Israelul a anunțat joi închiderea oficială a Consulatului britanic din Ierusalimul de Est, o măsură luată ca reacție la sancțiunile impuse de Londra coloniilor israeliene din Cisiordania. Decizia a fost confirmată de ministrul israelian de Externe, Gideon Sa'ar, care a precizat că consulul general și aproximativ 20 de diplomați își încheie misiunile și vor părăsi țara. Totuși, Israelul a permis Marii Britanii să continue utilizarea imobilului pentru o activitate diplomatică limitată, cu un număr redus de personal.
Conflictul a început după ce Guvernul britanic a adoptat măsuri împotriva coloniilor israeliene din Cisiordania ocupată. La 8 septembrie 2026, Marea Britanie a anunțat noi sancțiuni, interzicând comerțul cu bunuri provenite din aceste colonii și aplicând măsuri împotriva unor persoane implicate în extinderea lor. Londra susține că aceste colonii sunt ilegale conform dreptului internațional și că extinderea lor afectează perspectiva unei soluții cu două state, în timp ce Israelul consideră aceste acțiuni o escaladare a relațiilor bilaterale.
Marea Britanie a respins însă ideea că Israelul are dreptul de a închide reprezentanța sa diplomatică, argumentând că Ierusalimul de Est este un teritoriu ocupat. Ministrul britanic de Externe, Ed Miliband, a anunțat că imobilul nu va fi închis, dar misiunea va purta de acum numele „UK Mission, Jerusalem”. Conform Londrei, noua entitate va rămâne independentă și operațională, continuând să ofere servicii și să lucreze direct cu populația palestiniană din regiune.
Deși Londra a retras temporar o parte dintre angajați și familiile acestora din motive de securitate, intenția este de a își reface prezența diplomatică în lunile următoare. Ed Miliband a declarat că nu vor fi luate măsuri reciproce în timp ce discuțiile sunt în desfășurare. În acest context, angajații au îndepărtat joi plăcuțele și inscripțiile care indicau „British Consulate General”, însă steagul britanic a rămas arborat pe clădirea care va găzdui noua misiune.
Consulatul britanic din Ierusalimul de Est, înființat în 1839, deține un rol distinct față de Ambasada Marii Britanii din Tel Aviv. Această misiune gestionează relațiile britanice cu palestinienii din Ierusalim, Cisiordania și Gaza, oferind servicii consulare esențiale. Deși Israelul consideră că vechiul consulat și-a încetat operațiunile, acordul dintre cele două guverne permite menținerea activității într-o formă redusă, în timp ce dialogul diplomatic între Londra și Ierusalim continuă.
Această dispută reprezintă una dintre cele mai serioase crize diplomatice dintre Marea Britanie și Israel din ultimii ani. Deși cele două state rămân parteneri strategici în domenii precum securitatea, informațiile și comerțul, relațiile au suferit o deteriorare semnificativă din cauza poziției britanice privind situația palestinienilor și a acțiunilor israeliene în Cisiordania.
