Autoritățile din Cuba au anunțat luni o reformă majoră a sectorului petrolier și al celui de gaze, facilitând accesul investitorilor străini și al companiilor private locale. Această decizie face parte dintr-un proces de liberalizare a economiei, prin care guvernul încearcă să stimuleze producția internă de hidrocarburi. Măsura vine într-un moment critic, în contextul unei crize energetice severe care afectează insula și este agravată de presiunile exercitate de Washington.
Noua legislație introdusă se încadrează într-un pachet de 176 de reforme menite să favorizeze economia de piață, adoptate încă din luna iunie. Aceste schimbări prevăd deschiderea unor segmente economice strategice către sectorul privat, oferind noi posibilități de operare. Prin acest act normativ, Cuba urmărește o creștere treptată a producției de țiței și gaze naturale, menținând în același timp controlul statului asupra resurselor naturale de pe teritoriul insulei.
O schimbare fundamentală este introducerea posibilității acordării de concesiuni petroliere, o opțiune care ar putea fi mult mai atractivă pentru anumți investitori externi. Anterior, companiile străine care activau în sectorul hidrocarburilor din Cuba, încă de la începutul anilor 1990, puteau participa doar prin contracte de producție în cadrul unor întreprinderi mixte cu statul. Pedro Abigantus, reprezentant al Ministerului Energiei și Minelor, a explicat faptul că această nouă alternativă de concesiune schimbă dinamica investițiilor.
Pe lângă actorii externi, noua legislație permite și implicarea companiilor private cubaneze în activitățile industriei petroliere. Această deschidere este vitală pentru o țară care are o populație de 9,4 milioane de locuitori și produce doar aproximativ 40% din petrolul necesar consumului intern. În prezent, cea mai mare parte a producției locale este direcționată către cele șapte centrale electrice învechite care susțin rețeaua națională de electricitate.
Situația este complicată de blocada petrolieră aplicată de Statele Unite din ianuarie, care a accentuat criza economică și energetică a insulei. Washingtonul a sancționat recent mai multe întreprinderi de stat și reprezentanți ai sectorului petrolier, limitând accesul la resurse. Deși SUA permite importul de carburanți către Cuba, acest lucru este permis doar dacă sunt destinați sectorului privat, însă achizițiile autorizate din februarie au acoperit doar 3% din necesarul total al țării.
În prezent, economia cubaneză se sprijină pe peste 15.000 de întreprinderi mici și mijlocii, care angajează mai mult de o treime din întreaga populație activă a țării. Această structură de micro și mici afaceri reprezintă un pilon important în procesul de tranziție către o economie de piață, în ciuda constrângerilor geopolitice și a tensiunilor constante cu Statele Unite, care consideră insula o amenințare la adresa securității naționale.
