Oficialii chinezi au formulat cerințe neobișnuite în timpul planificării summitului dintre Xi Jinping și Donald Trump, solicitând ca SUA să ia în calcul nevoile de odihnă ale liderului chinez. Conform informațiilor furnizate de The Wall Street Journal, aceste solicitări oferă o imagine rară asupra limitărilor fizice ale liderului chinez în vârstă de 73 de ani. Planificarea vizitei a inclus măsuri specifice pentru a gestiona starea de sănătate a președintelui chinez în cadrul evenimentului oficial din SUA.
Printre cerințele transmise americanilor s-a numărat solicitarea unei camere private în Aripa de Vest, unde Xi Jinping să poată lua pauze între evenimentele oficiale. Această locație, numită „camera de așteptare”, trebuia să fie accesibilă exclusiv soției sale, Peng Liyuan. Niciun alt membru al delegației chineze nu avea voie să folosească acest spațiu, o restricție care a vizat chiar și șeful de cabinet al lui Xi, Cai Qi. Această măsură de izolare a fost menită să asigure liniștea necesară liderului.
Echipa de pregătire a refuzat, cu aproximativ o lună înainte de călătorie, organizarea unui prânz de lucru între Xi Jinping și Donald Trump pe data de 24 septembrie. Această decizie a fost semnificativă, deoarece prânzul era programat pentru singura zi întreagă a summitului. În trecut, în luna mai, când Donald Trump a vizitat Beijingul, cei doi președinți avusese un prânz de lucru în complexul de conducere Zhongnanhai. Acum, oficialii de la Beijing au insistat pentru un interval de aproximativ cinci ore de pauză în agenda de la Washington.
Programul vizitei a fost marcat de o activitate redusă în anumite momente, precum în seara sosirii sau în ultima zi, când Xi Jinping a petrecut doar aproximativ 10 minute în incinta Arhivelor Naționale. Deși a beneficiat de onoruri complete, inclusiv un salut cu 21 de salve de tun și un cadou sub formă de vultur pleșuv, programul său a fost adaptat pentru a limita timpul petrecut în picioare sau mersul. Dennis Wilder, fost director în cadrul Consiliului Național de Securitate, a declarat că astfel de cerințe sunt fără precedent.
Starea de sănătate a liderului chinez rămâne un subiect de interes, având în vedere că Xi Jinping deține o putere concentrată, fără un succesor desemnat. În timpul vizitei, imagini cu președintele chinez care se sprijină de balustră sau de soția sa, Peng Liyuan, au alimentat speculațiile. Deși presa de stat chineză a eliminat anumite momente din reportaje, observatorii au remarcat comportamentul prudent al acestuia. Minxin Pei, profesor la Claremont McKenna College, a menționat că există o diferență între declinul cognitiv și dizabilitățile fizice.
În China, informațiile despre sănătatea conducătorilor de la vârful Partidului Comunist sunt tratate ca secrete de stat pentru a evita destabilizarea puterii. Absența unui proces instituționalizat de succesiune pentru funcțiile de secretar general, președinte și președinte al Comisiei Militare Centrale crește riscurile geopolitice. Orice schimbare de regim sau luptă pentru putere între facțiunile interne ar putea influența direcția politică a țării și stabilitatea regională.
