Curtea Supremă a Statelor Unite a respins o ultimă încercare de a opri execuția lui Christa Pike, o femeie condamnată la pedeapsa capitală în Tennessee. Decizia vine după ce o curte federală de apel suspendase în extremis procesul, printr-o hotărâre pronunțată cu aproximativ o oră înainte de ora programată pentru execuția prin injecție letală. Această răsturnare de situație permite continuarea procedurii, în ciuda argumentelor prezentate de echipa de apărare.
Christa Pike, în vârstă de 50 de ani, ar urma să devină prima femeie executată în statul Tennessee din sudul țării în ultimii peste 200 de ani. Avocatul său, Luke Ihnen, a declarat pentru AFP că execuția ar putea avea loc în orice moment. Apelul de suspendare fusese solicitat pentru a examina argumentele ambelor părți, în special legat de abuzurile sexuale suferite de femeie în copilărie, detalii pe care statul Tennessee le-a recunoscut în luna august.
Cazul datează din 1995, când Christa Pike a fost implicată în uciderea lui Colleen Slemmer, o colegă de 19 de ani din cadrul programului Job Corps din Knoxville. Atunci, Pike avea 18 ani și fapta a fost motivată de o rivalitate amoroasă. Ceilalți doi complici, care erau tot adolescenți, au scăpat de pedeapsa cu moartea: unul a fost condamnat la închisoare pe viață, iar celălalt a primit o pedeapsă cu suspendare după ce a oferit mărturie.
Echipa juridică a condamnatei susține că apărarea din procesul de la 1996 nu a invocat circumstanțele atenuante necesare, precum traumele și violențele sexuale suferite în copilărie. Christa Pike a primit ulterior un diagnostic de tulburare bipolară și stres posttraumatic. Guvernatorul republican Bill Lee a respins deja cererile de comutare a pedepsei, în timp ce statul Tennessee a solicitat ridicarea suspendării pentru a asigura o soluționare definitivă a cazului.
Execuția lui Christa Pike reprezintă un eveniment rar în sistemul judiciar american, unde femeile constituie o minoritate în rândul celor condamnate la moarte. Din 1976, când pedeapsa capitală a fost reinstaurată, doar 18 femei au fost executate în întreaga țară, ceea ce reprezintă puțin peste 1% din totalul execuțiilor. Ultima execuție de acest tip a avut loc în 2023 în Missouri, când a fost executată Amber McLaughlin.
În prezent, sistemul de pedeapsă capitală din Statele Unite traversează o perioadă de intensificare a activității. În anul 2025, s-au înregistrat deja 47 de execuții la nivel național, un număr semnificativ mai mare decât media de aproximativ 20 de execuții pe an observată în ultimul deceniu. Totuși, utilizarea pedepsei cu moartea rămâne fragmentată, fiind abolită în 23 dintre cele 50 de state americane.
