Un cutremur puternic a lovit Japonia, afectând o zonă extinsă de lângă prefectura Aichi, în urma unui seism produs la ora 01:04. Evenimentul a provocat rănirea a cel puțin 22 de persoane și a generat panică în rândul locuitorilor, care au fost nevoiți să evacueze clădirile. Epicentrul cutremurului a fost localizat la o adâncime de aproximativ 40 de kilometri, în prefectura Shizuoka, regiune aflată în imediata apropiere de Aichi.
Magnitudinea seismului a fost estimată la 5,7 de către Agenția Meteorologică a Japoniei, în timp ce Serviciul Geologic al Statelor Unite, USGS, a raportat o intensitate de 5,5. După mișcarea principală, au fost înregistrate și mai multe replici de intensitate redusă în regiune. Cele mai puternice mișcări ale solului au fost detectate în prefectura Aichi, însă cutremurul nu a fost resimțit în Tokyo, datorită distanței mari față de zona afectată.
Impactul asupra infrastructurii și a magazinelor a fost vizibil, vitrinele de sticlă fiind sparte, iar obiectele au căzut de pe rafturile librăriilor. Printre persoanele rănite se numără și indivizi care au suferit accidente în timpul evacuării, căzând pe scări în încercarea de a ieși din clădiri. În zonele afectate, inclusiv orașul Hamamatsu și fostele capitale Kyoto și Nara, imaginile difuzate arată cioburi împrăștiate pe străzi și obiecte căzute din magazine.
Autoritățile au emis un avertisment oficial, solicitând populației să fie pregătită pentru posibile cutremure puternice în următoarele două-trei zile. Ayataka Ebita, reprezentant al agenției meteorologice, a recomandat atenție sporită pentru riscurile de alunecări de teren, căderi de pietre sau efecte cauzate de precipitații. Deși există temeri, reprezentantul a precizat că nu s-au observat schimbări evidente la nivelul plăcii tectonice din zona Fosei Nankai, unde experții avertizează despre posibilitatea unui megacutremur.
Ca măsură de precauție, trenurile de mare viteză Shinkansen au circulat cu viteză redusă prin zonele afectate pentru a preveni eventualele avarii ale infrastructurii feroviare. Autoritățile recomandă cetățenilor să pregătească rezerve de apă, alimente și baterii, precum și să stabilească planuri de adăpostire sub mese. Este recomandat, de asemenea, ca oamenii să păstreze la îndemână încălțăminte confortabilă pentru a putea circula în siguranță în cazul unei evacuări rapide.
Japonia este situată într-o regiune caracterizată printr-o activitate seismică extrem de intensă, ceea ce impune un grad ridicat de alertă permanentă. Din cauza poziției sale geografice, autoritățile locale organizează frecvent campanii de informare pentru ca populația să fie pregătită să răspundă eficient în fața dezastrelor naturale. Pregătirea pentru astfel de evenimente rămâne o prioritate de securitate națională în întreaga țară.
