Un judecător federal a ordonat administrației lui Trump să restabilească imediat accesul jurnaliștilor de la CNN, MS NOW și Politico la Casa Albă. Decizia instanței vine în urma unei dispute juridice declanșate de decizia președintelui american de a exclude aceste trei instituții media din cadrul acreditărilor oficiale. Judecătorul federal Timothy Kelly a stabilit că retragerea acestor legitimații de presă nu a fost însoțită de garanțiile procedurale cerute de Constituție.
Timothy Kelly a emis hotărârea joi dimineață, subliniind că guvernul are obligația de a oferi notificări și posibilitatea de a fi ascultat înainte de a priva persoanele de un interes protejat constituțional. Conform instanței, administrația nu a oferit jurnaliștilor informații despre modul în care pot contesta măsura până miercuri, la câteva zile după ce acreditările fuseseră deja confiscate. Această lipsă de comunicare a fost considerată o încălcare a dreptului la o procedură echitabilă.
Donald Trump a anunțat public interdicția vineri, acuzând organizațiile de știri false. Președintele a declarat din Biroul Oval că aceste agenții de știri au ratinguri scăzute și că relatările lor nu sunt corecte. În cazul Politico, Trump a susținut că guvernul sub Biden le-a oferit aproximativ 8 milioane de dolari pentru a le menține pe linia de plutire. Totodată, președintele a menționat că țara are nevoie de știri corecte, asemănătoare importanței granițelor sau a alegerilor corecte.
Avocații organizațiilor media au argumentat că decizia Casei Albe a fost determinată de ostilitatea președintelui față de relatările lor. În timpul audierii, avocatul Departamentului Justiției, Michael Velchik, a invocat securitatea națională, susținând că relatările celor trei entități au creat riscuri. Totuși, avocatul Ted Boutrous a contestat acest argument, afirmând că justificarea legată de securitatea națională a fost invocată abia după declanșarea procesului, comparând situația cu un „beculeț” care s-a aprins târziu în cadrul administrației.
Judecătorul a analizat și argumentul privind un articol despre reconstrucția unui buncăr de sub Aripa de Est a Casei Albă, folosit de administrație pentru a justifica măsura împotriva CNN. Timothy Kelly a remarcat că materialul respectiv fusese publicat cu luni înainte ca acreditarea jurnalistei CNN Betsy Klein să fie reînnoită în această vară. Astfel, instanța a considerat că argumentele pârâților nu conving de faptul că reclamanții nu au șanse să câștige procesul în ceea ce privește respectarea procedurilor legale.
Această dispută juridică reamintește un precedent din primul mandat al lui Donald Trump, când același judecător a analizat cazul jurnalistului CNN Jim Acosta. În 2018, Casa Albă îi retrăsese acreditarea după un schimb de replici tensionat cu președintele. Jurisprudența Curții de Apel pentru Districtul Columbia stabilește clar că reporterii trebuie să fie notificați în prealabil și să poată contesta decizia de retragere a permiselor de acces la Casa Albă.
