Un ofițer de poliție din statul american Mississippi și șefa interimară a departamentului de poliție din orașul Senatobia au demisionat vineri. Decizia vine la doar câteva luni după incidentul tragic în care un bebeluș de un an, Kohen Wiley, a fost împușcat mortal într-o parcare Walmart. Autoritățile locale au confirmat plecarea celor doi implicați în urma evenimentelor care au șocat comunitatea locală și au generat proteste.
Ofițerul Hunter Foster, responsabil pentru tragerea de foc care i-a curmat viața copilului, a părăsit Departamentul de Poliție din Senatobia. Primarul orașului, Greg Graves, a anunțat demisia acestuia, fără a preciza dacă ofițerul a fost instat la plecare sau dacă a luat decizia în mod voluntar. În același timp, Angelica Maze, care ocupa funcția de șefă interimară a departamentului de poliție, a depus oficial renunțarea la funcție, conform unei scrisori publicate de presa locală.
Incidentul fatal a avut loc în luna iunie, când polițiștii au intervenit la magazinul Walmart din Senatobia în urma unei sesizări privind un furt. Hunter Foster a tras asupra unui vehicul aflat în mișcare în încercarea de a opri suspecta fugă. Glonțul l-a lovit pe micul Kohen Wiley, care se afla în vehicul. Autoritățile au susținut că mama copilului și o prietenă ar fi furat scutece, însă nicio persoană nu a fost pusă sub acuzare.
Deși polițistul a fost exonerat de orice acuzație penală, demisia sa a fost justificată de avocatul său, Martin Zummach. Acesta a declarat pentru NBC News că Hunter Foster a ales să părăsească departamentul în interesul orașului și pentru a permite procesului de vindecare să continue. Totuși, procurorul general al statului Mississippi, Lynn Fitch, a susținut că folosirea forței a fost justificată și că ofițerul nu a comis nicio faptă penală în timpul intervenției.
Familia victimei, reprezentată de avocatul Ben Crump, solicită acum o anchetă din partea Departamentului de Justiție al SUA. Ben Crump a subliniat că demisia ofițerului nu este suficientă pentru a încheia demersurile privind stabilirea responsabilităților în acest caz extrem de dur. Avocatul a declarat că nicio mamă nu ar trebui să fie nevoită să își îngroape copilul din cauza unei acuzații legate de furtul de scutece, criticând dur modul în care s-a desfășurat intervenția.
Departamentul de Poliție din Senatobia se confruntă cu o perioadă de instabilitate administrativă și controverse privind modul de utilizare a forței. În septembrie, fostul șef al poliției, Harold Vanderford, a fost concediat după ce s-a aflat că acesta folosea insulte rasiste la adresa persoanelor de culoare în mesaje text. Această situație adaugă presiune pe instituția locală, în contextul cerințelor de trasare a responsabilității după moartea copilului.
