Departamentul de Justiție al Statelor Unite a demarat o anchetă împotriva celor cinci mari posturi de televiziune din America, ABC, CBS, CNN, NBC și Fox News. Investigația vine după ce aceste instituții media au decis suspendarea temporară a transmisiunilor legate de președintele Donald Trump. Conform informațiilor furnizate de „New York Times” și AFP, autoritățile verifică dacă această acțiune a încălcat prevederile Legii Sherman, care reglementează concurența și practicile antitrust în mediul comercial.
Conflictul a început după ce președintele Trump a restricționat accesul la Casa Albă pentru posturile CNN, MS NOW și Politico în luna septembrie. Trump a justificat această măsură prin acuzații că aceste entități difuzează informații false. În urma acestei interdicții, cele cinci posturi de televiziune au ales să întrerupă timp de câteva zile acoperirea comună (pool) de la Casa Albă, în semn de solidaritate cu CNN, afectând modul în care evenimentele prezidențiale sunt transmise.
Reprezentanții Departamentului de Justiție au contactat vineri televiziunile menționate pentru a solicita documente oficiale legate de funcționarea pool-ului de televiziune de la Casa Albă. Purtătoarea de cuvânt a Departamentului de Justiție, Emily Covington, a declarat că aceste posturi au boicotat acoperirea evenimentelor oficiale. Ea a subliniat că astfel de boicote între concurenți comerciali pot constituí o încălcare a legislației antitrust, conform comunicatului oficial emis de instituția sa.
Din partea organizațiilor de apărare a libertății presei, reacțiile au fost critice la adresa acestei investigații. Bruce D. Brown, președintele organizației Reporters Committee for Freedom of the Press, susține că ancheta pare a fi un pretext pentru a obține detalii despre modul de acoperire a evenimentelor zilnice de la Casa Albă. El a afirmat că deciziile de acoperire media sunt protejate de Primul Amendament și că invocarea legilor de concurență este o încercare de a intimida jurnaliștii.
În paralel cu investigația, CNN, MS NOW și Politico au depus o cerere către un judecător federal pentru a menține restabilirea accesului lor la Casa Albă pe termen nelimitat. Această procedură juridică urmează după ce interdicția inițială impusă de președinte a fost anulată anterior de un judecător federal. Tensiunile dintre administrația prezidențială și mass-media continuă să crească, în contextul în care Trump califică repetat presa drept „dușman al poporului”.
Sistemul de acreditare pentru presa care acoperă Casa Albă se bazează pe un mecanism de pool, un grup rotativ de jurnaliști care furnizează imagini și informații tuturor canalelor media. Acest sistem asigură o acoperire uniformă a evenimentelor prezidențiale, însă boicotarea acestuia de către mai mulți jucători majori din piață atrage atenția autorităților pe partea de reglementare economică și concurență.
