Compania Digi a avertizat că ar putea lua decizia de a se retrage de pe piața din Portugalia dacă reglementările privind spectrul radio nu vor favoriza o concurență mai echitabilă. Această posibilitate apare în contextul propunerilor autorității de reglementare de a prelungi licențele de spectru ale operatorilor consacrați până în perioada 2041-2042. Digi susține că actuala distribuție a frecvențelor îi limitează capacitatea de a concura eficient cu principalii jucători locali de pe piața telecomunicațiilor.
Valentin Popoviciu, director executiv al Digi, a declarat pe 23 octombrie că retragerea din Portugalia reprezintă unul dintre scenariile posibile. El a precizat că situația ar necesita discuții suplimentare dacă operatorul nu va reuși să obțină acces la resursele necesare pentru dezvoltarea rețelei sale. Disputa se concentrează pe frecvențele sub 1 GHz, care sunt esențiale pentru acoperirea pe distanțe mari și pentru calitatea semnalului în interiorul clădirilor.
În prezent, Digi deține doar 10 MHz în aceste benzi de frecvență, o cifră mult sub nivelul competitorilor. MEO deține 50 MHz, în timp ce NOS și Vodafone dispun de câte 60 MHz. Pentru a corecta acest dezechilibru, compania solicită ca drepturile de utilizare care urmează să expire să fie reatribuite prin proceduri competitive. Digi propune, de asemenea, accesul la un bloc de 2x5 MHz în banda de 700 MHz pentru a-și dubla deținerile.
Autoritatea de concurență din Portugalia, Autoridade da Concorrência (AdC), susține poziția companiei, avertizând că prelungirea drepturilor actuale ar putea îngreuna intrarea unor noi jucători. AdC a recomandat reconsiderarea prelungirilor pentru benzile de 800 MHz, 2.100 MHz și 2.600 MHz. Instituția a propus ca, în cazul prelungirii licențelor pentru benzile de 800 MHz și 1.800 MHz, perioadele de utilizare să fie mai scurte, fiind limitate până în anul 2033.
Pe de altă parte, autoritatea de reglementare ANACOM justifică propunerea de prelungire a licențelor până în 2041 sau 2042 prin necesitatea de a menține continuitatea serviciilor. ANACOM consideră că acest calendar oferă predictibilitate pentru investițiile operatorilor și permite intervenția în distribuția spectrului la începutul anilor 2030. Valoarea spectrului vizat de aceste prelungiri este estimată de autoritate la aproximativ 550 de milioane de euro, urmând ca decizia finală să fie luată de ANACOM.
În cadrul acestei dispute privind resursele de spectru, Digi a prezentat un studiu realizat de Lisbon Economics care subliniază impactul economic al unei concurențe mai strânse. Conform acestui studiu, o piață telecomunicațiilor mai competitivă din Portugalia ar putea genera beneficii de până la 3,5 miliarde de euro pentru consumatori pe parcursul următorilor 15 ani. Această cifră evidențiază potențialul de creștere economică în cazul unei schimbări a reglementărilor actuale.
