Operatorul Digi a anunțat că ia în calcul posibilitatea de a se retrage de pe piața din Portugalia. Această decizie ar putea fi luată în urma propunerii autorității de reglementare ANACOM de a prelungi drepturile de utilizare a spectrului radio deținute de MEO, NOS și Vodafone. Compania susține că această abordare ar favoriza operatorii consacrați și ar limita capacitatea de concurență a Digi pentru mulți ani de acum înainte.
Valentin Popoviciu, director executiv al Grupului Digi, a declarat că viitorul pieței telecomunicațiilor și calitatea serviciilor pentru consumatori vor fi afectate negativ dacă decizia ANACOM este adoptată fără o alocare echitabilă de spectru. El a subliniat că rolul operatorilor precum Digi este să stimuleze inovația și eficiența la prețuri accesibile. Fără măsuri specifice pentru Digi, în calitate de nou operator, procesul de concurență pe piața portugheză ar putea fi compromis pe termen lung.
Disputa se concentrează pe spectrul radio din benzile de frecvențe sub 1 GHz, resurse esențiale pentru acoperirea suprafețelor mari și recepția semnalului în interiorul clădirilor. Digi deține în prezent doar 5,6% din acest spectru, având 10 MHz, în timp ce MEO deține 50 MHz, iar NOS și Vodafone dețin câte 60 MHz. Din cauza acestui dezechilibru, Digi utilizează aproximativ 4,4 ori mai multe stații de bază raportat la cantitatea de spectru disponibilă, comparativ cu media de 99,7 stații/MHz a celorlalți operatori.
Un studiu realizat de Lisbon Economics, la cererea Digi, indică faptul că intensificarea concurenței ar putea aduce beneficii consumatorilor de până la 3,5 miliarde de euro pe parcursul a 15 ani. În prezent, proiectul ANACOM prevede prelungirea drepturilor de utilizare pentru 487 MHz fără proceduri competitive, unele licențe urmând să fie valabile până în 2041–2042. Digi critică faptul că autoritatea nu a calculat impactul economic al acestei decizii asupra utilizatorilor finali din țară.
Compania propune ca frecvențele care expiră să fie atribuite prin licitații cu limite de cantitate pentru a preveni concentrarea resurselor. Digi solicită, de asemenea, atribuirea blocului de 2×5 MHz rămas nealocat în banda de 700 MHz pentru a-și dubla resursele. Autoritatea pentru Concurență din Portugalia a recomandat deja modificarea propunerii ANACOM, sugerând proceduri competitive și perioade de valabilitate mai scurte pentru a asigura un acces nediscriminatoriu la rețele.
În contextul european, reglementările privind spectrul radio sunt utilizate pentru a echilibra piețele naționale. În România, ANCOM a aplicat limite de spectru în procedurile de atribuire din 2012 și 2021, similar cu modelele din Germania sau Irlanda. De asemenea, în Spania, Comisia Europeană a intervenit pentru a facilita transferul unor frecvențe către Digi, însoțind acest proces de obligații privind accesul la roaming național pentru a proteja concurența.
