Doi reprezentanți ai opoziției din Serbia au fost țintiți recent de instrumente avansate de spionaj cibernetic, conform unui raport publicat de organizația canadiană Citizen Lab. Informațiile, difuzate prin Reuters, indică faptul că tehnologia de supraveghere ar putea fi utilizată împotriva unor politicieni, studenți și alte persoane din țară. Aceste incidente apar într-un context tensionat, marcat de alegeri parlamentare programate duminică și de protestele anticorupție care au avut loc în Serbia în ultimii doi ani.
Investigația realizată de Citizen Lab, împreună cu organizația Share Foundation, a evidențiat compromiterea dispozitivului iPhone al rectorului Universității din Belgrad, Vladan Djokic. Raportul precizează că atacul a fost executat cu ajutorul programului de spionaj Pegasus, o tehnologie dezvoltată de compania israeliană NSO Group. Vladan Djokic a fost supus presiunilor autorităților după ce a ales să își exprime solidaritatea cu studenții implicați în manifestările de protest împotriva corupției din țară.
În paralel, fostul procuror Rade Bajic a raportat că a primit o notificare oficială de la Apple pe data de 13 august. Mesajul îl avertiza că telefonul său ar fi fost vizat de un program de spionaj comercial. Deși Apple a confirmat trimiterea unor astfel de avertismente către utilizatori la acea dată, nici Bajic, nici Citizen Lab nu au putut confirma dacă atacul a avut succes sau prin ce metodă s-a produs compromiterea dispozitivului.
Rade Bajic susține că implicarea sa într-un caz penal împotriva unor oficiali guvernamentali a fost motivul atacului. Acesta a urmărit penal oficiali acuzați că au eliminat statutul de protecție culturală al unui complex militar istoric din Belgrad. Proiectul de reamenajare a fost inițial susținut de o companie de investiții fondată de Jared Kushner, care a renunțat ulterior la planuri la sfârșitul anului trecut. Bajic a descris incidentul ca fiind un atac ilegal prin software spion.
NSO Group, dezvoltatorul software-ului Pegasus, nu a oferit comentarii la solicitările primite, deși compania afirmă că vinde produsele sale exclusiv către guverne. Această entitate a fost inclusă pe lista neagră a administrației americane în anul 2021, din cauza acuzațiilor privind încălcarea drepturilor omului. Deși compania a declarat anterior că va întrerupe relațiile comerciale dacă produsele sale sunt folosite pentru abuzuri grave, impactul tehnologiei sale asupra opoziției rămâne un subiect de investigație.
Situația din Serbia se înscrie într-un model de monitorizare a activiștilor și a membrilor partidelor de opoziție. Luna trecută, Share Foundation a anunțat că cel puțin 14 persoane, inclusiv studenți și activiști, au fost vizate de programe de spionaj înainte de alegeri. Aceste atacuri cibernetice reflectă o preocupare majoră pentru securitatea digitală a liderilor de opinie în perioadele de instabilitate politică și de organizare a scrutinului electoral.
