Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a anunțat că doi soldați nord-coreeni, care au fost anterior prizonieri de război, au fost transferați în Republica Coreea. Această mișcare a avut loc după ce cei doi militari au fost capturați de forțele ucrainene în regiunea Kursk, în luna ianuarie 2025. Deși președintele nu a oferit detalii tehnice despre procedura exactă de transfer, evenimentul marchează o evoluție semnificativă în gestionarea prizonierilor străini implicați în conflictul din Ucraina.
Capturarea celor doi militari a fost descrisă de Volodimir Zelenski ca fiind un proces dificil, deoarece unul dintre ei a încercat să se sinucidă în momentul în care a realizat că va fi capturat. Aceștia au fost primii soldați nord-coreeni capturați în viață de la începutul implicării Coreei de Nord în războiul Rusiei împotriva Ucrainei, care a început în anul 2024. Precedentul este unul important, având în vedere natura conflictului și complexitatea relațiilor diplomatice dintre statele implicate.
Deputatul sud-coreean Yu Yong-weon a oferit detalii despre traseul parcurs de militari, menționând că aceștia au părăsit Ucraina în weekendul precedent. Conform declarațiilor sale, cei doi soldați au tranzitat o țară terță înainte de a ajunge în Coreea de Sud în urmă cu trei-patru zile. Parlamentarul a adăugat că serviciile de informații sud-coreene îi protejează, însă locația exactă în care se află aceștia în prezent nu poate fi dezvăluită public pentru motive de securitate.
Ministerul sud-coreean de Externe a refuzat să confirme informațiile, argumentând că protejarea siguranței soldaților și a familiilor acestora împiedică divulgarea detaliilor. De asemenea, Ministerul Unificării din Coreea de Sud nu a oferit un comentariu imediat. Această decizie de a păstra discreția vine în contextul dorinței celor doi soldați de a rămâne în Coreea de Sud, o opțiune susținută și de organizațiile pentru drepturile omului care temeau de eventuale represalii în cazul repatriării lor în Coreea de Nord.
Volodimir Zelenski a criticat dur implicarea Coreei de Nord, susținând că liderul Kim Jong Un folosește soldații ca pe o „monedă” pentru a obține beneficii de la Rusia. Estimările ucrainene și sud-coreene indică faptul că Phenianul a trimis aproximativ 14.000-15.000 de militari în Rusia începând cu anul 2024. Majoritatea acestor efective au fost desfășurate în regiunea Kursk, unde au oferit sprijin forțelor ruse în cadrul operațiunilor militare de respingere a incursiunii ucrainiene.
Implicarea militarilor nord-coreeni în conflictul din Ucraina a fost însoțită de un flux masiv de echipamente militare furnizate de Phenian către Rusia. Analizele independente și evaluările ucrainene indică faptul că Rusia a primit milioane de obuze de artilerie, mortiere, rachete balistice și sisteme de artilerie cu rază lungă de acțiune. Această colaborare militară extinsă între Moscova și Phenian subliniază intensificarea sprijinului tehnologic și uman oferit de Coreea de Nord pentru efortul de război rus.
