Donald Trump a avut un schimb de replici tensionat cu o jurnalistă în timpul unei ieșiri de la Casa Albă sâmbătă dimineața, în contextul restricțiilor impuse unor instituții media. Președintele a răspuns cu „Taci” corespondentei de la MS Now, Akayla Gardner, după ce aceasta l-a întrebat dacă dorește ca doar instituțiile media care îl susțin să facă parte din grupul de presă. Incidentul s-a produs într-un moment de tensiune crescută între administrația sa și corpul de presă.
Înainte de acest incident, Trump a declarat că dorește „știri adevărate” și nu „știri false”, atacând direct MS Now și CNN. El a folosit termenul „MS DNC”, făcând o referire la Comitetul Național Democrat, în timp ce continuat să își exprime nemulțumirea față de modul în care aceste posturi relatează despre el. Momentul interacțiunii nu a fost transmis în direct, deoarece CNN fusese deja exclusă din pool-ul de presă, însă Casa Albă a publicat ulterior imaginile pe rețelele sociale.
Conflictul cu jurnaliștii a escaladat după ce oficialii administrației au retras acreditările la Casa Albă pentru MS Now, Politico și CNN, după ce Trump a anunțat o „interdicție asupra presei libere”. Deși un judecător federal a restabilit temporar accesul acestor instituții joi, jurnaliștii de la MS Now și CNN au fost împiedicați de consilierii lui Trump să relateze de la cinele de stat organizate în onoarea președintelui chinez Xi Jinping. Tensiunile au continuat și prin excluderea CNN din rotația televiziunilor desemnate pentru deplasările prezidențiale.
Sâmbătă, în timpul unei vizite la Knoxville, Tennessee, pentru un meci de fotbal american universitar, CNN nu a putut însoți președintele pe bordul Air Force One. În locul postului de știri, președintele a fost însoțit de Real America’s Voice, o televiziune de dreapta și favorabilă lui Trump. Această instituție nu deține însă capacitatea tehnică necesară pentru a furniza imagini video în direct către celelalte televiziuni, limitându-se la distribuirea unor imagini pe rețelele sociale.
Administrația a preluat controlul asupra alegerii televiziunii care asigură imaginile comune zilnice, o funcție coordonată anterior de Asociația Corespondenților de la Casa Albă. Această schimbare de procedură a permis excluderea CNN din deplasările oficiale, precum cea din Tennessee. Trump s-a întors sâmbătă după-amiază la Washington DC fără să ofere răspunsuri întrebărilor jurnaliștilor din presa scrisă care au avut permisiunea să îl însoțească în acea zi.
Analistul media de la CNN, Brian Stelter, a comentat excluderea postului său, afirmând că președintele provoacă confruntări cu cei care spun adevăruri neplăcute. Stelter a avertizat că, deși astăzi este vorba despre CNN, procesul de excludere ar putea viza orice altă instituție de presă în viitor. Tensiunile rămân ridicate pe măsură ce administrația continuă să își redefinească relația cu instituțiile media care nu îi oferă sprijin public.
