Donald Trump a solicitat oficial ca Mary Peltola, candidata democrată la Senatul SUA din Alaska, să fie împiedicată să participe la procesul electoral. Președintele american a cerut ca aceasta să suporte consecințe legale, în urma unor investigații care sugerează o tentativă de manipulare a votului. Aceste declarații au fost făcute miercuri, în cadrul campaniei pentru alegerile intermediare programate pentru data de 3 noiembrie, într-un context de intensă competiție politică.
Într-un mesaj postat pe rețeaua sa Truth Social, Trump a acuzat-o pe Mary Peltola de fraudă electorală și a cerut eliminarea de pe buletinul de vot a acesteia, precum și a unui alt candidat cu același nume ca senatorul republican în funcție, Dan Sullivan. „Mary Peltola ar trebui să suporte consecințele legale și politice pentru ceea ce a făcut, o FRAUDĂ FAȚĂ DE POPORUL AMERICAN”, a scris liderul republican. Trump a susținut, în continuare, că niciunul dintre cei doi candidați cu nume similare nu ar trebui să fie autorizat să candideze.
Controversa a apărut după un articol publicat de The New York Times, care afirmă că membrii echipei de campanie a lui Mary Peltola ar fi încercat să recruteze persoane numite Dan Sullivan pentru a crea confuzie printre alegători. Investigația ziarului se bazează pe documente, mesaje și interviuri, inclusiv cu Elisa Rios, o fostă angajată a campaniei Peltola, care a fost concediată în luna august. Rios a susținut că Mary Peltola ar fi fost la curent cu această strategie, deși nu ar fi participat direct la implementarea ei.
Campania candidatei democrată și Comitetul pentru Campaniile Senatoriale Democrate (DSCC) au respins acuzațiile privind recrutarea lui Dan J. Sullivan. La rândul său, Dan J. Sullivan, un profesor pensionar din localitatea Petersburg, a negat ferm că ar fi avut orice contact cu echipa lui Peltola sau că ar fi fost recrutat de democrați. De asemenea, articolul publicat de The New York Times nu stabilește existența unei infracțiuni, iar acuzațiile privind implicarea campaniei democrată rămân în prezent contestate.
Disputa juridică a avansat și la nivel federal, după ce Departamentul american al Justiției a intentat un proces pentru a solicita instanței să împiedice certificarea rezultatelor electorale din Alaska dacă voturile pentru cei doi candidați cu nume asemănătoare afectează rezultatul. Acest demers a fost inițiat la cererea lui Trump, însă autoritățile electorale din Alaska contestă posibilitatea unei intervenții federale în procesul de certificare a scrutinului. Anterior, Curtea Supremă din Alaska decisese în iunie ca Dan Sullivan să rămână în cursă.
Alegerile pentru Senatul SUA reprezintă un moment critic pentru echilibrul puterii politice la nivel național, miza fiind controlul camera înaltă a Congresului. În Alaska, disputa privind candidații cu nume identice a devenit un subiect central al campaniei electorale, influențând percepția alegătorilor asupra integrității procesului de vot și a modului în care competiția politică este gestionată în statul respectiv.
