Donald Trump Jr. a participat la o expediție de vânătoare în Mongolia în luna august, fiind însoțit de Kremlev, un oligarh rus apropiat de Vladimir Putin. Conform informațiilor publicate de Financial Times, care s-a bazat pe evidența zborurilor, surse locale și postări de pe rețelele de socializare, cei doi au fost implicați într-o activitate de vânătoare în care Trump Jr. a ucis un argali din Altai, o specie de oaie cu coarne aflată pe cale de dispariție.
Un purtător de cuvânt al lui Donald Trump Jr. a confirmat că această activitate comună a avut loc la începutul acestui an, menționând că astfel de întâlniri nu ar trebui să surprindă pe nimeni. Reprezentantul a subliniat că Donald Trump Jr. are o prietenie personală cu Kremlev, nu o relație de afaceri, iar legătura lor se bazează pe pasiunea comună pentru pescuit, vânătoare și alte activități desfășurate în aer liber.
Controversele privind legătura dintre Donald Trump Jr. și Kremlev, șeful Asociației Internaționale de Box, au început în septembrie, după ce s-a aflat că acesta a finanțat nunta fastuoasă a fiului președintelui. Evenimentul a fost organizat pe insule private din Bahamas la începutul acestui an, iar Kremlev a investit sute de mii de dolari în planificarea evenimentului și în spectacolul de artificii. Bettina Trump a descris suma primită ca fiind un cadou de nuntă extraordinar de generos.
În ciuda afirmațiilor că banii ar fi fost returnați, Donald Trump s-a plâns în privat către consilierii săi că fiul său a dat dovadă de o judecată greșită acceptând acest cadou. Kremlev a fost văzut recent în China, alăturându-se unui grup care a călătorit alături de Vladimir Putin. Relația celor doi pare să fi început cel puțin de anul trecut, când s-au întâlnit la Istanbul pentru o discuție despre box.
Democrații din Congres au lansat o anchetă oficială pentru a investiga aceste legături, considerându-le o problemă de securitate. Robert Garcia, reprezentantul democrat din California și membru al Comitetului de Supraveghere, a avertizat că această relație ar putea reprezenta cea mai gravă acuzație împotriva lui Donald Trump Jr. până în prezent. Acesta a cerut păstrarea tuturor documentelor și comunicărilor pentru a investiga posibile scheme de tip „pay-to-play” și infiltrarea serviciilor secrete străine.
Aceste investigații privind influența străină asupra membrilor familiei prezidențiale se încadrează într-un context de supraveghere intensă a relațiilor diplomatice și economice dintre Occident și Rusia. În perioada de tensiuni geopolitice, monitorizarea fluxurilor financiare și a contactelor dintre figuri politice de rang înalt și oligarhi ruși este o componentă centrală a securității naționale în multe state occidentale.
