Donald Trump a anunțat intenția de a înlocui sculptura de artă modernă numită „Infinity”, creată de José de Rivera, cu o statuie a lui George Washington. Această schimbare ar viza Muzeul Național al Istoriei Americane Smithsonian, unde opera actuală se află de la inaugurarea sa în 1967, sub administrația lui Lyndon B. Johnson. Președintele american dorește ca noul monument să onoreze figura fondatorului Statelor Unite, considerat de acesta un erou istoric major.
Planul propus de Donald Trump include mai multe etape de instalare a statuilor. Prima etapă presupune ridicarea unei statui de 3,5 metri, care ar trebui să fie prezentă până joi, în Flag Hall, de marcare a semnării Constituției. Ulterior, acesta vrea să instaleze o statuie de 9 metri înălțime, descrisă ca fiind un colos, în locul actualei opere de artă. Obiectivul final este de a celebra 300 de ani de la nașterea lui George Washington în anul 2032.
Donald Trump a criticat dur instituția Smithsonian, susținând că aceasta nu oferă omagiul cuvenit lui George Washington și Părinților Fondatori. El a menționat că muzeul a omis momente cruciale, precum traversarea râului Delaware de către Washington pe 25 decembrie 1776. De asemenea, președintele a atacat Centrul de Istorie Restaurativă, susținând că acesta expune povestea unor evenimente care nu se încadrează în narațiunea istorică națională, preferând un „Centru al eroilor americani”.
Miliardarul republican a exprimat dorința de a vedea o expoziție de cinci ani dedicată contribuțiilor lui Washington. El a declarat pe rețeaua sa Truth Social că opera actuală, „Infinity”, nu spune nimic despre America. Trump a ordonat administrației sale să instaleze panouri informative în jurul muzeului pentru a semnala vizitatorilor că anumite expoziții sunt inexacte, criticând ideologiile pe care le consideră nepotrivite pentru instituția de stat.
Deși Smithsonian este o instituție cu o guvernare independentă de puterea executivă, Donald Trump ar putea utiliza Consiliul său de Administrație pentru a impune schimbările. El are susținerea unor figuri precum J. D. Vance și John Roberts. În ultimul an, președintele a publicat un raport în care acuză instituția de lipsă de respect față de cariera lui George Washington, încercând să modifice anumite părți din istoria americană.
Aceste discuții despre controlul instituțiilor culturale apar într-un context în care administrațiile politice încearc de asemenea să influențeze narativele istorice. În timp ce instituțiile precum Smithsonian gestionează patrimoniul cultural național, presiunea politică pentru reformarea expozițiilor rămâne un subiect de dezbatere în cadrul structurilor de guvernare din Statele Unite.
