Alegerile parțiale din SUA programate pentru anul 2026 se anunță a fi cele mai costisitoare din istoria țării. Conform datelor furnizate de firma de monitorizare AdImpact, cheltuielile dedicate publicității politice vor ajunge la suma de 11,6 miliarde de dolari, depășind orice alt ciclu electoral anterior, inclusiv alegerile prezidențiale din 2024. Această creșrtare masivă reflectă interesul extrem al donatorilor bogați, al companiilor și al organizațiilor non-profit pentru influențarea deciziilor politice de la Washington.
Analiza realizată pe baza datelor Comisiei Electorale Federale (FEC) arată că primii 50 de mari donatori au contribuit deja cu 2,77 miliarde de dolari. Din această sumă, republicanii au asigurat 1,67 miliarde de dolari, reprezentând aproximativ 60% din totalul donațiilor. În schimb, democrații au primit 832 de milioane de dolari, ceea ce înseamnă doar 30% din resurse. Restul de 264 de milioane de dolari, echivalând cu 10%, provin de la grupuri bipartizane sau interese speciale, inclusiv sectorul criptomonedelor.
Elon Musk ocupă primul loc în lista donatorilor individuali, contribuind cu suma de 446 de milioane de dolari. Urmează Elizabeth și Richard Uihlein, fondatorii Uline, cu 150 de milioane de dolari, și Jeff și Janine Yass, cu 100 de milioane de dolari. Pe partea democraților, cei mai importanți finanțatori sunt George Soros, cu 102 milioane de dolari, Mike Bloomberg, cu 84 de milioane, și partenerii Reid Hoffman și Michelle Yee, care au oferit 41 de milioane de dolari.
Multe dintre aceste sume nu ajung direct la candidați, ci la comitetele de acțiune politică independente, numite super PAC. Aceste organizații pot strânge sume nelimitate pentru campanii, cu condiția să nu coordoneze activitățile cu echipele oficiale ale candidaților. Deși trebuie să își declare donatorii la FEC, unele organizații non-profit, precum One Nation sau Majority Forward, nu au obligația de a dezvălui sursele de finanțare, proces cunoscut sub denumirea de „bani negri”.
Sectorul tehnologic și cel financiar sunt vizibil prezente în lista marilor contribuitori. Companii de criptomonede precum Coinbase au donat 57,8 milioane de dolari, în timp ce Ripple a contribuit cu 49,6 milioane de dolari. De asemenea, conglomeratul industrial Koch a oferit 46,8 milioane de dolari, iar compania de pariuri sportive DraftKings a oferit 40,4 milioane de dolari. Organizațiile non-profit conduc clasamentul, cu One Nation oferind 133 de milioane de dolari și Majority Forward contribuind cu 102 milioane de dolari.
Sistemul de finanțare electorală din Statele Unite permite ca, deși un individ poate dona doar 3.500 de dolari per scrutin pentru un candidat federal, sumele masive să circule prin super PAC-uri. Această structură a fost consolidată după decizii judecătorești din 2010 care au permis cheltuielile nelimitate. Criticii, precum profesorul Lawrence Lessig de la Universitatea Harvard, avertizează că problema principală nu este costul total, ci concentrarea puterii financiare în mâinile unui număr foarte mic de oameni.
