Arabia Saudită a lansat o serie de atacuri asupra unui depozit strategic de petrol situat la periferia capitalei Yemenului, Sana’a, marcând o nouă etapă de escaladare în conflictul dintre Riad și forțele houthi susținute de Iran. Aceste acțiuni militare au vizat infrastructura critică a grupării, într-un moment în care tensiunile regionale sunt la un nivel extrem de ridicat.
Obiectivul principal al bombardamentelor de marți a fost depozitul de petrol Central Sabaha Station, situat în partea de vest a orașului Sana’a. Deși instalația dispune de rezervoare mari care conțin frecvent cantități substanțiale de produse petroliere, Compania Petrolieră din Yemen a precizat că depozitul era gol în momentul atacului. Înainte de lovitură, un purtător de cuvânt saudit a avertizat populația locală să părăsească zona vizată, într-o încercare de a semăna teamă în rândul civililor.
Bombardamentele au inclus și un val de 10 atacuri asupra depozitelor de petrol ale grupării Houthi din portul Ras Isa din Hodeidah, zone care au mai fost ținta unor atacuri israeliene în 2024. Scopul acestor lovituri pare a fi imobilizarea armatei Houthi în contextul avansului acestora spre sud, către orașul Taiz. În același timp, forțele saudite au lovit o zonă din districtul de frontieră Razih, din nordul Yemenului, considerată o ascunzătoare a conducerii houthi.
Aceste acțiuni militare sunt văzute ca un răspuns direct la atacul grupării Houthi asupra aeroportului internațional King Khalid din Riad, survenit sâmbătă. Atacul asupra aeroportului a provocat moartea a 13 persoane și a rănit 300 de persoane, ducând la închiderea terminalului cel puțin până sâmbătă. Acest incident afectează direct economia saudiților, care încearcă să demonstreze că țara este un loc sigur pentru investiții externe.
Baraa Shiban, specialist de la Royal United Services Institute (Rusi), a observat că Arabia Saudită se confruntă cu dificultăți în a răspunde la tehnologia îmbunătățită a grupării Houthi. Rebelii au învățat să utilizeze drone mai mici, care zboară la altitudine mai joasă și sunt mai greu de detectat, fiind extrem de ieftine și eficiente. În contrast, deși Arabia Saudită deține controlul aerian, houthiții ripostează cu drone și rachete care pot fi interceptate.
Conflictul dintre Arabia Saudită și forțele Houthi a intrat într-o fază intensă după ce rebelii au preluat controlul asupra unor zone-cheie de-a lungul Strâmtorii Bab el-Mandeb. Această cale navigabilă este de o importanță crucială pentru transportul petrolului din Golf și al altor mărfuri globale, fiind situată la capătul sudic al Mării Roșii. Controlul asupra acestui punct strategic amplifică riscurile pentru comerțul internațional.
Donald Trump a comentat situația, afirmând că houthiții „se comportă foarte urât” și că nu va uita niciodată aceste atacuri, prezentându-le ca o tentativă de a influența alegerile intermediare din SUA. În Yemen, forțele anti-Houthi rămân fragmentate, Consiliul de Tranziție din Sud, condus de Aidarous al Zubaidi, jucând un rol tot mai important în lupta pentru independența sudului țării.
