Locuitorii din provincia canadiană Alberta au votat într-un mod covârșitor pentru menținerea legăturilor cu restul țării, respingând astfel propunerea de independență. Conform datelor furnizate de Elections Alberta, după numărarea majorității voturilor, peste două treimi dintre alegătorii din această regiune au ales să rămână parte a Canadei. Această decizie pune capăt unei etape importante din procesul de consultare publică desfășurat recent în cadrul provinciei.
Întrebarea prezentată pe buletinul de vot de luni a vizat direct viitorul constituțional al regiunii. Alegătorii au fost întrebați dacă Alberta ar trebui să rămână o provincie a Canadei sau dacă guvernul local ar trebui să inițieze procesul legal prevăzut de Constituția canadiană pentru a organiza un referendum provincial obligatoriu privind separarea. Rezultatul a fost interpretat de prim-ministrul Mark Carney ca fiind un rezultat excelent pentru Canada, acesta declarând că este încântat de alegerea unității de către populație.
Referendumul a fost convocat la începutul acestui an de către lidera provinciei, Danielle Smith, ca răspuns la o petiție publică masivă. Deși Smith s-a opus inițial inițiativei separatiste, ea a susținut că voința publică pentru organizarea acestui vot este incontestabilă. Lidera a salutat rezultatele inițiale, afirmând că locuitorii au votat pentru o provincie mai puternică în cadrul unei Canadea unite. Procesul a început după ce s-au strâns aproximativ 300.000 de semnături pentru solicitarea referendumului.
Motivațiile din spatele mișcării separatiste au fost legate în principal de aspecte economice și de gestionarea resurselor. Mulți susținători ai independenței au susținut că dezvoltarea economică a provinciei, care este bogată în petrol, a fost înăbușită de politicile de mediu adoptate de guvernul central de la Ottawa. Totuși, opoziția față de separare a fost și mai organizată, un alt grup de cetățeni reușind să strângă peste 400.000 de semnături împotriva independenței.
În ciuda înfrângerii la vot, unii lideri ai mișcării de separare refuză să renunțe la obiectivele lor politice. Jeffrey Rath, un avocat stabilit în Calgary, a adoptat un ton sfidător, afirmând că mișcarea nu se oprește și că vor continua să meargă înainte. Rath a declarat pentru programul Newsday al BBC World Service că acest vot este considerat doar un prim pas pentru consolidarea mișcării de independență a provinciei Alberta.
Procesul de consultare a fost marcat de obstacole juridice semnificative înainte de desfășurarea votului propriu-zis. O petiție pentru separare a fost blocată anterior de un judecător, acesta susținând că documentul nu a consultat populația indigenă a Primelor Națiuni. În ciuda acestei decizii judecătorești, Danielle Smith a optat pentru continuarea procesului de vot, ajungând la rezultatul final care confirmă atașamentul majorității față de statul canadian.
