Trei ofițeri sud-coreeni au fost răniți în urma unei explozii de mine terestre care a avut loc pe 21 septembrie în zona demilitarizată (DMZ). Printre victimele acestui incident se numără un militar care și-a pierdut un picior în urma deflagrației. Evenimentul a implicat două mine care au explodat, în timp ce o a treia mină, care nu a declanșat explozia, a fost identificată de echipele militare în timpul procesului de retragere din zona afectată.
Ministrul Apărării, Kang Shin-chul, a declarat în cadrul unei audieri în Parlament că incidentul reprezintă o încălcare evidentă a Acordului armistițiului. Acesta a subliniat că responsabilitatea aparține Coreei de Nord și a promis că vor fi luate toate măsurile care se impun. Vicepreședintele Statului Major Interarme sud-coreean a menționat că există suspiciuni puternice că minele terestre nord-coreene sunt cele care au fost la originea acestui accident militar.
Operațiunile de degajare a zonei au fost efectuate de militarii răniți înainte de începerea unei acțiuni comune cu Comandamentul ONU. Scopul acestui demers era evaluarea modificărilor de teren provocate de forțele nord-coreene, însă procesul a fost dificil din cauza vegetației dense. Deși au fost utilizate detectoare de mine de ultimă generație, ministrul Kang Shin-chul a explicat că dispozitivele ar fi putut să nu detecteze minele deoarece erau utilizate prea departe de sol.
Statul Major Interarme a raportat că o mină de plastic neexplodată, de origine nord-coreeană, a fost găsită în apropierea locului incidentului. Totuși, echipa care a descoperit acest obiect a emis un comunicat prin care precizează că este vorba despre o mină diferită de cea descrisă de militarii care au participat la operațiunea de la momentul exploziei. Armata sud-coreeană a asigurat că dispune de măsuri necesare pentru a gestiona situația, fără a detalia procedurile.
Tensiunile dintre Seul și Phenian sunt accentuate de faptul că, în absența unui tratat de pace oficial, cele două entități se află teoretic în stare de război. În ultimul an, după ce Kim Jong Un a renunțat la ideea de reunificare cu Sudul, armata Phenianului a început instalarea de noi mine antipersonal și construirea de fortificații pentru a securiza frontiera. Aceste acțiuni au intensificat riscurile în zona de frontieră, unde se estimează că există peste 800.000 de mine.
Zona demilitarizată (DMZ) este o bandă de aproximativ 250 de kilometri lungime care împarte Peninsula Coreeană, având o lățime de patru kilometri. Deși este oficial o zonă demilitarizată, aceasta este considerată unul dintre cele mai minate locuri de pe glob. Dispozitivele explozive din această regiune datează atât din perioada Războiului Coreei (1950-1953), cât și din anii care au urmat, fiind instalate pentru a delimita părțile nord și sud.
