Un nou raport elaborat de cercetători în domeniul climei avertizează că fenomenul El Niño ar putea provoca peste 450.000 de decese suplimentare la nivel mondial. Estimările vizează perioada cuprinsă între septembrie 2026 și februarie 2027, adăugând acest număr de victime deceselor cauzate deja de temperaturile ridicate din cauza schimbărilor climatice. Analiza indică un total de aproximativ 451.000 de pierderi de vieți omenești generate de actualul episod de încălzire.
Țările tropicale sunt identificate ca fiind cele mai vulnerabile în fața acestui eveniment climatic major. Printre regiunile cu cele mai mari riscuri se numără Nigeria, Indonezia, Sudan, India și Brazilia. Totuși, impactul nu este limitat doar la zonele ecuatoriale, Statele Unite fiind incluse în topul țărilor afectate, cu o estimare de aproximativ 3.500 de decese suplimentare cauzate de căldura extremă.
Efectele El Niño depășesc simpla creștere a temperaturii aerului, manifestându-se prin fenomene meteorologice extreme. Cercetătorii subliniază că acest episod este strâns legat de apariția secetelor, a incendiilor de vegetație și a inundațiilor masive. Aceste evenimente pot duce la pierderi de vieți omenești și la crize severe de aprovizionare cu alimente. Programul Alimentar Mondial a avertizat deja că fenomenul ar putea împinge circa 50 de milioane de oameni către foamete acută.
Metodologia utilizată pentru aceste predicții a inclus analiza a 24.378 de regiuni din întreaga lume. Cercetătorii au corelat prognozele de temperatură cu media deceselor asociate căldurii înregistrate în intervalul 1996-2025. Michael Greenstone, cofondator al Climate Impact Lab și profesor la Universitatea din Chicago, a subliniat importanța unor măsuri rapide. Acesta recomandă îmbunătățirea prognozelor, crearea unor centre de răcorire și suplimentarea personalului medical pentru a proteja populația.
Actualul episod El Niño a depășit deja nivelul maxim înregistrat până în prezent, chiar înainte de vârful estimat. Oamenii de știință explică faptul că încălzirea globală amplifică acest fenomen natural, deoarece acesta se produce pe un fond climatic mult mai cald decât în trecut. Riscurile pentru sănătate, agricultură și resursele de apă ar putea persista până în lunile iunie sau iulie 2027, conform datelor analizate de experți.
Fenomenul El Niño este un eveniment climatic natural care implică fluctuații ale temperaturii oceanice, însă impactul său este intensificat de activitățile umane care duc la încălzirea globală. Această suprapunere între ciclurile naturale și creșterea temperaturilor globale transformă episoadele meteorologice obișnuite în evenimente cu potențial catastrofal pentru securitatea alimentară și stabilitatea demografică a întregii planete.
