Pavel Prigojin, în vârstă de 28 de ani, a preluat conducerea unei părți din gruparea paramilitară Wagner și a imperiului de afaceri al familiei sale în Republica Centrafricană. Tânărul gestionează o rețea complexă care include aproximativ 500 de mercenari în Bangui, capitala țării, unde asigură securitatea președintelui Faustin-Archange Touadéra. Activitățile sale acoperă un spectru larg, de la mine de aur până la vânzarea de băuturi alcoolice, generând venituri estimate la circa 400 de milioane de dolari pe an.
Operațiunile lui Pavel Prigojin sunt centralizate în Bangui, folosind hotelul Ledger Plaza drept centru de comandă. La intrarea în această locație, luptători mascați și înarmați cu puști AK-47 efectuează verificări riguroase de acte, inclusiv pentru oficiali și diplomați. Această prezență militară susține atât serviciile de securitate, cât și afacerile comerciale ale familiei, care includ producția de bere Africa Ti L'Or și a vodcăi Wa Wa Wa, cunoscută și sub numele de Fire and Fire.
Dincolo de activitățile legale, rețeaua este implicată în tranzacții ilegale de o amploare semnificativă. Conform datelor furnizate de think-tankul Inițiativa Globală împotriva Crimei Organizate Transnaționale, gruparea supraveghează rute de transport pentru arme și droguri. Pavel Prigojin este implicat în furnizarea de armament către rebeli din Sudan și Libia, precum și în piața locală de tramadol, un opioid eliberat pe bază de prescripție medicală, transformând gruparea într-o entitate cu trăsături de crimă organizată.
Succesiunea lui Pavel Prigojin a fost pregătită de tatăl său, Evgheni Prigojin, cu mult timp înainte de decesul acestuia. Tânărul a început să gestioneze activele familiei încă de la vârsta de 20 de ani, ocupându-se de vilele și apartamentele de lux ale holdingului familial. Evgheni Prigojin l-a prezentat public ca pe un patriot rus care a luptat în Siria și a fost chiar decorat cu Crucea Neagră pentru curaj, menționând că acesta participa la operațiunile militare din Ucraina.
Transformarea grupării Wagner sub controlul guvernului rus, după moartea lui Evgheni Prigojin, a dus la fragmentarea organizației în mai multe facțiuni. Pavel Prigojin a reușit să păstreze controlul asupra unor ramuri specifice în Republica Centrafricană, datorită și solicitării președintelui Faustin-Archange Touadéra de a nu înlocui mercenarii cu soldați ruși. Această structură este susținută și de o rețea media locală condusă de Sytii, adjunctul lui Pavel, care difuzează mesaje proruse și antioccidentale pentru a menține stabilitatea influenței sale.
Evoluția grupării Wagner reflectă schimbările geopolitice survenite după rebeliunea din iunie 2023, când Evgheni Prigojin a provocat Moscova înainte de decesul său. Această perioadă a marcat trecerea de la o structură de forțe speciale la o rețea de tip criminal, care operează în numeroase țări africane. În Republica Centrafricană, prezența lor este marcată de acuzații privind asasinate și controlul asupra minerilor de aur care nu respectă sistemul impus de rețeaua Prigojin.
