Un fost inginer de la compania de inteligență artificială OpenAI, Abdulrahman Alfozan, a fost arestat de FBI sub acuzația de spionaj. Suspectul, un cetățean saudit în vârstă de 35 de ani, este acuzat că a instalat în secret un dispozitiv de înregistrare într-una dintre sălile de ședințe ale companiei. Procurorii americani au declarat că această acțiune reprezintă un pericol pentru securitatea națională a Statelor Unite, având în vedere cine participă la discuțiile din acea locație.
Dispozitivul de înregistrare a fost descoperit de echipa OpenAI pe data de 30 septembrie, fiind ascuns în spatele unui televizor dintr-o sală de conferințe și acoperit cu hârtie igienică. În urma investigațiilor, pe 5 octombrie, Abdulrahman Alfozan a fost surprins prin filmare în timp ce inspecta zona din spatele televizorului respectiv. Arestarea sa a avut loc pe 9 octombrie, moment în care contractul său de muncă cu OpenAI a fost imediat reziliat de către firma de tehnologie.
Procurorii susțin că Abdulrahman Alfozan a beneficiat de un sprijin considerabil din partea guvernului saudit în timpul acestor operațiuni. Acesta ar fi menținut comunicări frecvente cu un membru al familiei regale saudite, iar un membru al armatei din Arabia Saudită ar fi plătit bilete de avion doar dus pentru familia sa. Soția și fiul inculpatului au zburat de la San Francisco către Doha, Qatar, pe 10 octombrie, folosind bilete la clasa business rezervate de un oficial militar.
Judecătorul districtual american Alex Tse a respins cererea avocaților pentru eliberarea lui Abdulrahman Alfozan pe cauțiune, invocând riscul de neprezentare la proces. Procurorii au argumentat că inculpatul are puține motive să rămână în Statele Unite, având în vedere că acesta plănuia să se întoarcă definitiv în Arabia Saudită. În prezent, investigația FBI continuă, iar inginerul riscă o pedeapsă maximă de cinci ani de închisoare și o amendă de 250.000 de dolari.
Incidentul cu spionajul survine într-o perioadă tensionată pentru OpenAI, care a mai concediat recent trei cercetători pentru gestionarea incorectă a informațiilor sensibile. Aceștia din urmă au susținut că au fost taxați pentru că au ridicat semne de întrebare privind siguranța în cadrul companiei. Mikita Balesni a declarat pe platforma X că prioritizarea siguranței în detrimentul intereselor pe termen scurt a fost motivul real al concedierilor lor, în ciuda explicațiilor oficiale ale firmei.
Cazul de spionaj la OpenAI subliniază vulnerabilitățile securității cibernetice și fizice în cadrul marilor companii de tehnologie care dezvoltă inteligență artificială. Pe măsură ce aceste tehnologii devin strategice la nivel global, protecția datelor și a proceselor de decizie din cadrul corporațiilor devine o prioritate de securitate națională. Acesta este un fenomen observat și în alte sectoare tehnologice critice, unde accesul neautorizat la informații poate avea consecințe geopolitice majore.
