Fostul director al Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor SUA, Robert Redfield, a ridicat semne de întrebare privind posibilitatea ca Rusia să fi modificat bacteria ciumei în cadrul cercetărilor sale. Această declarație vine în contextul decesului unei angajate a unui laborator din Siberia, Daria Șipilova, care ar fi fost expusă accidental la agentul patogen. Redfield a exprimat neliniște față de reacția autorităților ruse în urma acestui incident medical grav.
În cadrul emisiunii „Elizabeth Vargas Reports” de la NewsNation, Robert Redfield a explicat că un protocol standard ar fi presupus administrarea de antibiotice în cazul unui accident de laborator. Totuși, el a suținut că, dacă bacteria ciumei a fost modificată pentru a nu mai răspunde la tratamentul antibiotic, acest lucru ar putea explica eșecul intervenției medicale. Fostul lider al CDC a menționat că astfel de modificări ar putea fi efectuate în scopul dezvoltării armelor biologice.
Incidentul a avut loc la Institutul de cercetare anti-ciumă din Irkuțk, unde Daria Șipilova, în vârstă de 28 de ani, ar fi spart accidental o eprubetă. Deși oficialii ruși au declarat că decesul a fost cauzat de o „pneumonie neidentificată”, presa locală și unii oficiali regionali susțin că este vorba despre ciumă. Șipilova a fost internată pe 29 septembrie și a murit pe 2 octombrie, după ce a fost pusă inițial pe ventilator.
Reacția autorităților ruse a fost una de izolare masivă, ceea ce a atras atenția lui Robert Redfield. Rusia a decis închiderea a cinci spitale, inclusiv o maternitate, și a pus în carantină peste 200 de persoane care au intrat în contact cu femeia decedată. Redfield consideră că o asemenea măsură de control nu se potrivește cu profilul unei infecții cu ciumă obișnuite, sugerând o situație mai complexă.
Donald Trump a comentat evenimentul, afirmând că nu crede neapărat într-o tulpină manipulată, dar că adevărul trebuie aflat. Acesta a menționat că oficialii ruși i-au transmis că situația este „sub control”, deși aceștia nu oferă prea multe detalii. Pe de altă parte, directa de la CDC, Erica Schwartz, a declarat că riscul pentru SUA este „extrem de scăzut”, în timp ce Ambasada SUA la Moscova a reînnoit avertismentul de călătorie de nivel 4.
Ciuma pneumonică este o formă extrem de periculoasă de infecție cauzată de bacteria Yersinia pestis, putând cauza decesul în mai puțin de 24 de ore. Spre deosebire de ciuma bubonică, care se transmite prin purici, varianta pneumonică este singura care poate fi transmisă direct de la om la om prin particule respiratorii. Această formă de boală este considerată una dintre cele mai letale infecții bacteriene existente la nivel global.
