Gadi Eisenkot, fostul șef al Statului-Major General al armatei israeliene, a devenit figura centrală a opoziției în vederea scrutinului din 27 octombrie. Conducând partidul centrist Yashar, acesta este văzut ca principalul adversar al lui Benjamin Netanyahu într-o societate marcată de război și diviziuni interne. Eisenkot domină în prezent sondajele de opinie, atât la capitolul intenția de vot, cât și în ceea ce privește încrederea publică pentru funcția de prim-ministru.
Cariera sa militară de patru decenii a fost marcată de o poziție fermă pe plan etic, fiind cunoscut pentru decizia de a trimite la judecată un soldat care a împușcat un atacator palestinian rănit. După atacul Hamas din 7 octombrie 2023, Eisenkot a făcut parte din cabinetul de război, însă a demisionat în iunie 2024. Această demisie a fost motivată de lipsa unei viziuni postconflict și de acuzațiile la adresa lui Netanyahu privind prelungirea ostilităților pentru interese politice personale.
Campania sa electorală a fost afectată de atacuri verbale agresive, inclusiv de declarații rasiste ale prezentatoarei Yinon Magal, care l-a descris pe Eisenkot folosind termeni denigranți legate de originea sa mizrahi-marocană. Deși este fiul unor imigranți marocani, Eisenkot menține o discreție etnică, fapt ce îi oferă un avantaj electoral în bazinul de vot al clasei muncitoare. Dacă va reuși să câștige, acesta va deveni primul lider guvernamental mizrahi din istoria statului evreu.
Pe plan securitar, Eisenkot este considerat un „șoim”, fiind legat de strategia Doctrina Dahiyeh și de operațiunile secrete împotriva Teheranului. El propune eliminarea controlului Hamas în 18 luni și se opune extinderii coloniilor în zone sensibile, criticând totodată legalizarea avanposturilor clandestine. În interiorul țării, prioritățile sale includ înființarea unei comisii de anchetă pentru erorile de pe 7 octombrie și eliminarea scutirilor de încorporare pentru comunitățile ultraortodoxe.
Deși partidul său Yashar este anticipat să obțină între 20 și 23 de mandate în Knesset, formarea unei majorități de 61 de voturi rămâne o provocare complexă. Eisenkot ar putea avea nevoie de un sprijin care să îmbine stânga pacifistă cu partidele naționaliste moderate, o ecuație fragilă. Există și posibilitatea unui guvern minoritar de tranziție, în condițiile în care sistemul parlamentar israelian nu garantează o victorie automată pentru primul partid clasat.
Contextul geopolitic este influențat de poziția marcată a Washingtonului, unde Donald Trump a exprimat susținere categorică pentru Benjamin Netanyahu. Totuși, liderii opoziției transmit că o guvernare condusă de Eisenkot ar putea fi mai maleabilă pentru negocierile regionale ale Statelor Unite. Acest lucru ar putea deschide calea către o normalizare a relațiilor cu Arabia Saudită, într-un moment în care stabilitatea regională rămâne extrem de fragilă.
