Procesul de închidere a consulatului general german din Sankt Petersburg a ajuns la etapa finală, joi, când steagurile Germaniei și ale Uniunii Europene au fost coborâte de pe clădire. Pe lângă îndepărtarea steagurilor, simbolurile oficiale, precum stemele și plăcuțele, au fost scoase de pe clădire, în timp ce alte bunuri au fost deja transportate în zilele precedente. Angajații au lucrat la curățarea ferestrelor de emblemele vulturului federal german, iar documentele oficiale au fost distruse folosind un echipament mobil.
Această locație de diplomație funcționa în oraș încă din anul 1972, când Sankt Petersburg purta numele de Leningrad. Aceasta a reprezentat primul consulat general al Republicii Federale Germania deschis în cadrul Uniunii Sovietice. În urma acestui proces de retragere, funcțiile de la Sankt Petersburg vor fi preluate de Ambasada Germaniei de la Moscova, care rămâne funcțională, conform celor comunicate de către Ministerul german de Externe.
Închiderea consulatului din Sankt Petersburg marchează dispariția ultimei reprezentanțe de acest tip a Germaniei în Rusia. Anterior, în anul 2023, Germania a decis închiderea consulatelor din Kaliningrad, Ekaterinburg și Novosibirsk. Această reducere a prezenței diplomatice a fost o reacție la limitările impuse de Moscova asupra numărului de angajați ai instituțiilor diplomatice, culturale și educaționale germane care operau pe teritoriul rus.
Autoritățile ruse au solicitat închiderea consulatului din Sankt Petersburg ca o măsură de represalii pentru deciziile luate de Berlin. Germania închidea Consulatul General al Rusiei din Bonn și Casa Rusă de Știință și Cultură din Berlin. Tensiunile au crescut după un incident de pe aeroportul Leipzig/Halle, în care s-a descoperit o dronă cu explozibili lângă un avion militar ucrainean, eveniment pentru care autoritățile germane au acuzat Rusia.
Pe lângă problemele diplomatice, Rusia a solicitat și oprirea activității Institutului Goethe. În Sankt Petersburg, acest institut și-a închis activitatea pe data de 12 septembrie. Această succesiune de evenimente evidențiază o perioadă de scădere a prezenței culturale și diplomatice germane în Rusia, după ce Moscova a impus constrângeri asupra funcționării instituțiilor germane, inclusiv asupra celor educaționale și culturale din țară.
Relațiile diplomatice dintre Germania și Rusia au fost marcate de o serie de măsuri de retragere și de limitări reciproce. Deciziile de închidere a consulatelor și a institutelor culturale, precum și suspendarea activității unor reprezentanțe, reflectă tensiunile geopolitice actuale. Aceste schimbări de statut ale instituțiilor diplomatice și educaționale sunt parte dintr-un context de restricții impuse de autoritățile ruse asupra prezenței germane în țară.
