Germania se pregătește pentru o schimbare demografică majoră, cu o scădere a numărului total de locuitori până în anul 2045. Conform unui studiu realizat de Berlin-Institut für Bevölkerung und Entwicklung, în colaborare cu Fundația Wüstenrot, populația țării ar putea ajunge la aproximativ 81,8 milioane de persoane. Această cifră reprezintă o scădere de 1,7 milioane de locuitori față de nivelul estimat pentru sfârșitul anului 2025, semnalând o provocare structurală pentru întreaga țară.
Problema principală nu este doar dimensiunea populației, ci și modificarea compoziției sale sociale. Numărul persoanelor active pe piața muncii ar putea scădea cu 4,7% la nivel național până în 2045, în timp ce numărul pensionarilor va crește semnificativ. Catherina Hinz, președinta institutului, explică faptul că generația baby boom iese la pensie, iar ratele de natalitate rămân scăzute, astfel încât imigrația nu mai poate compensa surplusul de decese.
Evoluția demografică nu va fi uniformă pe întregul teritoriu german, deoarece regiunile vor prezenta traiectorii diferite. În timp ce metropole precum Berlin, care ar putea crește cu aproape 10%, Hamburg, Frankfurt pe Main sau München vor atrage mai mulți locuitori, alte zone vor decădea. Factorul decisiv pentru viitor va fi atractivitatea economică și capacitatea financiară a fiecărei regiuni, depășind vechile diferențe dintre est și vest sau între mediul urban și cel rural.
Regiunile din estul Germaniei se confruntă cu cele mai grave dificultăți, fiind în pragul unei scăderi masive a forței de muncă. Din cele 20 de districte și orașe cu cele mai slabe evaluări, 12 se află în est, unde se estimează o scădere a populației active de până la 18% până în 2045. În contrast, landurile sudice precum Bavaria și Baden-Württemberg au șanse mai bune de a menține o economie funcțională și o piață a muncii stabilă.
Pentru a contracara acest declin, autorii studiului subliniază necesitatea unor soluții adaptate specificului fiecărei zone. Pentru a atrage noi locuitori, sunt necesare locuri de muncă bine plătite, servicii de îngrijire pentru copii și o infrastructură de transport funcțională. Manuel Slupina de la Fundația Wüstenrot avertizează că soluțiile aplicabile unui mare oraș în creștere nu pot fi folosite pentru un district rural aflat în declin, solicitând o mai mare flexibilitate administrativă.
Schimbările demografice de acest tip impun o gestionare atentă a infrastructurii existente, deoarece scăderea numărului de utilizatori poate afecta calitatea serviciilor publice. De exemplu, rețelele de apă potabilă proiectate pentru volume mari pot suferi de stagnare dacă fluxul de utilizatori scade prea mult, ceea ce favorizează dezvoltarea bacteriilor. Această realitate obligă autoritățile să planifice investițiile nu doar pentru creștere, ci și pentru adaptarea la o populație tot mai redusă.
