Fostul campion mondial de snooker, Graeme Dott, a fost condamnat la o pedeapsă de șapte ani de închisoare pentru abuzuri sexuale asupra minorilor. Decizia a fost pronunțată de lordul Harrower, judecător la Înalta Curte din Edinburgh, în urma unui proces care a durat cinci zile. Condamnarea vine după ce instanța a stabilit că faptele infracționale au fost comise asupra a două victime diferite în perioade distincte de timp.
Acuzările împotriva scoțianului vizează două intervale cronologice diferite, primul dintre acestea fiind situat între anii 1993 și 1996. În acea perioadă, prima victimă, care în prezent are aproximativ 40 de ani, a fost abuzată în timp ce Graeme Dott avea doar 16 sau 17 ani. A doua perioadă de abuzuri a avut loc între anii 2006 și 2010, afectând o victimă care astăzi are în jur de 20 de ani.
Conform detaliilor prezentate în cadrul procesului, a doua victimă a declarat că a fost atinsă în mod necorespunzător, sărutată și supusă unor acte sexuale. Aceste incidente aveau loc cel mai frecvent în timpul momentelor în care victima făcea duș, moment în care Dott intra în baie fiind aproape dezbrăcat sau complet dezbrăcat. Instanța a stabilit că acesta a atins în mod necuvenit un băiat și o fată și s-a expus în fața lor.
Deși Graeme Dott a negat întotdeauna acuzațiile, el a fost găsit vinovat de două capete de acuzare de comportament obscen, indecent și libidinos. Judecătorul a subliniat impactul devastator al acestor fapte, precizând că vinovatul i-a privat pe reclamanți de o parte din copilăria lor. Ca urmare a sentinței, campionul mondial de snooker din 2006 a fost plasat în arest preventiv și numele său a fost inclus în registrul infractorilor sexuali.
Apărarea sportivului a încercat să obțină o atenuare a pedepsei, invocând starea de sănătate a bărbatului de 49 de ani. Avocatul a menționat că acesta suferă de tulburări psihice, un aspect pe care Graeme Dott l-a confirmat anterior într-un interviu acordat BBC în anul 2021, unde a vorbit despre depresie. Totuși, instanța a decis aplicarea unei pedepse de șapte ani de închisoare cu efect retroactiv.
Procesele de acest tip în sistemele juridice europene reflectă o abordare strictă față de infracțiunile care vizează protecția minorilor și integritatea acestora. În instanțele din Scoția, precum Înalta Curte din Glasgow sau Edinburgh, judecătorii au puterea de a impune pedepse de închisoare și de a înscrie infractorii pe registre speciale pentru a monitoriza riscul de reincidență în comunitate.
