Grecia a decis să investească până la 4 miliarde de dolari în modernizarea flotei de avioane F-16 și în achiziționarea de rachete din Statele Unite ale Americii. Această mișcare strategică vizează consolidarea capacităților aeriene ale țării prin integrarea unor tehnologii avansate. Planul de achiziții include, de asemenea, dotarea elicopterelor Black Hawk cu noi sisteme de armament, marcând un pas important în procesul de rearmament al forțelor armate grecești.
Conform detaliilor furnizate de un oficial de rang înalt din Ministerul Apărării, acordul vizează achiziționarea de rachete avansate și bombe destinate avioanelor de luptă F-16 Viper și F-35, precum și elicopterelor Black Hawk. Un aspect central al acestui proces este modernizarea avioanelor F-16 vechi pentru a atinge standardul de performanță Viper. Această actualizare tehnologică este esențială pentru menținerea relevanței aviației de vânătoare în cadrul operațiunilor moderne.
Procesul de achiziție și modernizare este gestionat într-un mod care să nu afecteze stabilitatea economică a țării. Un oficial de rang înalt din Ministerul Apărării a precizat că majoritatea acestor achiziții au fost deja incluse în planul multianual de apărare al guvernului. În același sens, un oficial de la Ministerul de Externe a confirmat că plățile pentru aceste echipamente vor fi eșalonate pe parcursul mai multor ani, evitând astfel o presiune bruscă asupra bugetului de stat.
Proiectul de modernizare a flotei aeriene este unul de amploare, Grecia intenționând să actualizeze aproximativ 82 de avioane F-16 la versiunea Viper. În plus, Atena planifică modernizarea a încă 37 de aparate din seria Block 50 la același standard tehnologic, o operațiune estimată la un cost de circa un miliard de dolari. În paralel, Grecia a convenit achiziționarea a 20 de avioane de vânătoare F-35 produse de Lockheed Martin și a 35 de elicoptere UH-60M Black Hawk în anul 2024.
Investițiile militare masive fac parte dintr-un plan de apărare mult mai vast, estimat la circa 28 de miliarde de euro până în anul 2036. Acest buget vast include achiziția de avioane F-35, elicoptere americane și dezvoltarea sistemului antibalistic și antiaerian multistrat numit „Scutul lui Ahile”, care va utiliza armamente israeliene. Aceste proiecte de securitate sunt integrate într-o strategie de protecție națională pe termen lung, vizând protecția spațiului aerian și a teritoriului.
Această accelerare a achizițiilor de armament vine într-un context în care Grecia alocă pentru apărare aproape 3,5% din PIB, un nivel superior multor alte state membre NATO. Această politică de cheltuieli ridicate este motivată de disputa de lungă durată cu Turcia. Modernizarea forțelor armate este o prioritate pentru Atena, în special după ce țara a reușit să iasă din perioada de austeritate impusă de criza datoriilor din perioada 2009-2018.
