Grupul rus Rosatom se află în discuții avansate cu cel puțin patru state africane pentru furnizarea de reactoare modulare mici de tip plutitor. Anunțul a fost făcut de oficiali de rang înalt ai corporației controlate de statul rus, în cadrul unui summit Rusia-Africa. Proiectele vizează țări cu acces la mare, oferind soluții energetice prin unități integrate în nave care pot fi remocate până la destinație.
Directorul general al Rosatom, Alexei Lihaciov, a precizat că negocierile pentru aceste centrale nucleare plutitoare implică în prezent Egiptul, Togo, Namibia și Tanzania. Implementarea acestor proiecte în Egipt ar putea fi accelerată de o întrevedere programată între președinții Rusiei și Egiptului. Pentru piețele internaționale, grupul propune unități cu o capacitate de 100 de megawați, dotate cu reactoare de tip RITM-200M, care sunt adaptate pentru climatul cald.
Vladimir Aptekarev, director adjunct al diviziei de construcții de echipamente din cadrul Rosatom, a subliniat că 38 dintre cele peste 50 de țări africane dispun de o zonă de coastă suficientă pentru găzduirea acestor reactoare. Aceste centrale nucleare plutitoare necesită o infrastructură terestră mult mai redusă și permit obținerea rapidă a unei noi surse de energie la costuri mai mici. Astfel, o unitate plutitoare poate reprezenta un punct de plecare ideal pentru acoperirea nevoilor energetice.
Implementarea acestor proiecte este propusă sub formă de contracte de tip PPA (Power Purchase Agreement). În acest model, operațiunile de mentenanță și procesul de realimentare cu combustibil nuclear vor fi efectuate direct în Rusia, permițând unitărelor să funcționeze timp de până la 60 de ani. Rosatom a încheiat deja un acord cu Indonezia pentru o livrare mondială de electricitate produsă de două unități nucleare plutitoare, cu o capacitate cumulată de 200 de megawați.
În prezent, Rosatom construiește la El Dabaa prima centrală nucleară din Egipt, un proiect format din patru unități de 1.200 MW echipate cu reactoare de tip VVER-1200. Aceasta va deveni a doua centrală nucleară de pe continentul african, după cea din Africa de Sud, numită Koeberg, care folosește tehnologie franceză. Singura centrală nucleară plutitoare aflată în funcție la nivel mondial este situată în regiunea Ciukotka, din extremul orient al Rusiei, de la anul 2020.
Sectorul energetic african este în plină transformare, însă infrastructura existentă rămâne limitată în multe regiuni. În prezent, pe continentul african există doar o singură centrală nucleară operațională, cea din Africa de Sud, construită la mijlocul anilor ’80. Expansiunea tehnologiei nucleare ruse prin unități modulare și plutitoare urmărește să aducă stabilitate energetică în zonele cu acces la coaste, reducând dependența de infrastructura terestră masivă.
