Guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a anunțat vineri intenția de a reforma o lege controversată care afectează victimele violului. În prezent, legislația actuală îngreunează recunoașterea unei agresiuni sexuale în situațiile în care victima a consumat alcool sau droguri din proprie voință. Kathy Hochul a subliniat că faptul de a fi sub influența acestor substanțe nu oferă nicio dreptate pentru o agresiune sexuală sau pentru un viol în grup.
Decizia de a cere schimbarea legii vine ca răspuns la un caz de viol în grup care a avut loc la Universitatea Cornell. O tânără de 20 de ani susține că a fost violată de șapte studenți, membri ai frăției Chi Phi, în timp ce consumase alcool și ketamină. Procurorul din comitatul Tompkins, Matthew Van Houten, nu a dat curs unei prime plângeri inițiale, susținând că raportele poliției indicau existența unor relații consensuale.
Investigația privind acest incident a fost redeschisă după ce victima a sesizat justiția civilă, iar Kathy Hochul a numit-o pe Letitia James ca procuror special pentru acest dosar. Letitia James va examina probele, va interoga martorii și va decide dacă inițiază proceduri penale. Guvernatoarea a criticat dur modul în care poliția universității a gestionat dosarul și a remarcat faptul că procurorul s-a bazat pe un raport incomplet, fără a audita suficient victima.
Schimbarea legislativă este susținută și de Jeffrey Dinowitz, membru al Camerei Reprezentanților, care a depus deja o propunere de lege anul trecut. Acesta a explicat că, din cauza lacunelor legislative actuale, procurorii nu pot urmări penal agresorii sexuali în mod regulat. În urma acestui caz, frăția Chi Phi a fost desființată, iar studenții implicați au primit sancțiuni care au inclus suspendarea și excluderea din universitate.
Situația este una recorrentă în SUA, unde aproximativ 20 de state aplică reglementări similare care pot împiedica pedepsirea agresorilor. State precum Texasul, Minnesota și Michigan au ales deja să își modifice legislația pentru a proteja victimele. Shiwali Patel, de la National Women’s Law Center, a menționat că o majoritate semnificativă a agresiunilor sexuale din campusurile universitare implică utilizarea alcoolului sau a drogurilor.
Problematica agresiunilor sexuale în mediul academic este susținută de date statistice relevante. Un studiu publicat în 2020 de către Asociația Universităților Americane, care a analizat 33 de instituții, a relevat faptul că un sfert dintre studentele de la nivelul licenței au declarat că au fost victime ale unor contacte sexuale forțate sau în care nu au putut oferi un consimțământ valid.
