Hakan Șukur, o figură emblematică a fotbalului din Turcia, trăiește în exil în California, în Statele Unite, după ce a fost acuzat de terorism de către autoritățile de la Ankara. Fostul fotbalist, care a fost un idol pentru suporterii echipei Galatasaray, se află acum într-o poziție de opozant politic față de regimul lui Recep Tayyip Erdogan. Această situație a fost detaliată într-un interviu acordat revistei France Football, în care acesta descrie realitatea vieții sale de refugiat.
Cariera sportivă a lui Hakan Șukur a fost una de succes extraordinar, fiind autorul a opt titluri de campion în Turcia și câștigând Cupa UEFA în anul 2000 cu Galatasaray. Totuși, legătura sa cu predicatorul musulman Fethullah Gülen a transformat-o pe această legendă într-un „trădător al națiunii” în ochii guvernului actual. Deși a fost ales deputat în partidul lui Erdogan, el a ales să demisioneze ca reacție la crimele anticonstituționale, fapt care i-a declanșat persecuția politică.
Autoritățile turce au emis un mandat de arestare pe numele său, acuzându-l de insultă și finanțarea terorismului, în legătură cu tentativa de lovitură de stat din 2016. Hakan Șukur susține că nu a fost niciodată un „gülenist” și că a apreciat doar ideile de toleranță ale acestuia. El a declarat că ar fi fost pregătit să se apere în fața instanțelor din Turcia, însă consideră că un proces echitabil a devenit imposibil în contextul politic actual.
După mutarea în Statele Unite în 2016, fostul fotbalist a fost nevoit să își reconstruiască viața de la zero, lucrând ca șofer sau vânzând cărți. În ciuda succesului său sportiv și a poziției de pe locul 18 în clasamentul Balonului de Aur din anul 2000, viața sa în California a fost marcată de dificultăți economice, inclusiv o brutărie care a dat faliment. El a refutat astfel deporturile jurnaliștilor turci care încercau să descrie o viață de milionar în SUA.
În prezent, Hakan Șukur se confruntă cu o campanie de marginalizare prin care numele său este eliminat din statisticile oficiale ale Federației Turce de Fotbal și din materialele clubului Galatasaray. El descrie acest fenomen ca pe o formă de fascism bazată pe „arta tăcerii”, menționând că autoritățile încearcă să îl șteargă din memoria colectivă. Deși deține un permis de ședere permanent, el nu își poate vizita familia sau țara de care îi este atașat.
Situația sa reflectă tensiunile politice din Turcia, unde acuzațiile de terorism au fost utilizate pentru a marginaliza figuri publice care au fost odinioară susținători ai sistemului. Această evoluție a transformat fostul sportiv într-un simbol al exilului politic, forțându-l să urmărească evenimentele naționale doar prin intermediul televiziunii sau din afara granițelor țării, fără posibilitatea de a se întoarce acasă.
