Iliana Iotova a devenit, la data de 23 ianuarie 2026, prima femeie care ocupă funcția de președinte al Bulgariei. Această schimbare de la vârful statului a survenit în urma demisiei lui Rumen Radev, proces confirmat oficial de Curtea Constituțională, care a constatat încetarea anticipată a mandatului acestuia. Decizia de a renunța la funcție a fost comunicată de Rumen Radev prin intermediul unui mesaj adresat națiunii, transmis în data de 19 ianuarie 2026.
Parcursul profesional al noii șefe a statului bulgar este marcat de o tranziție de la mediul media la cel politic. Iliana Iotova a lucrat între anii 1990 și 1997 la Televiziunea Națională Bulgară, ocupând roluri de reporter, editor, prezentatoare de știri și șefă a direcției de știri. Ulterior, în perioada 1997-2007, a condus serviciul de presă al Consiliului Național al Partidului Socialist Bulgar, înainte de a intra în Parlamentul Bulgariei ca deputată.
Activitatea sa la nivel european a reprezentat un pilon important al carierei politice, fiind membră a Parlamentului European din 2007 până în 2017. În cadrul legislativului european, ea a făcut parte din grupul socialiștilor și democraților, concentrându-se pe teme precum combaterea terorismului și protecția datelor personale. În perioada 2014-2017, Iotova a deținut și funcția de vicepreședintă a Comisiei pentru libertăți civile, justiție și afaceri interne, abordând și subiectul aderării Bulgariei la spațiul Schengen.
Înainte de preluarea funcției de președinte, Iliana Iotova a servit ca vicepreședintă a țării, funcție ocupată alături de Rumen Radev. Aceștia au fost aleși inițial în noiembrie 2016 și au fost realiși pentru un al doilea mandat în noiembrie 2021. În calitate de vicepreședintă, ea s-a axat pe sprijinirea comunităților bulgare din străinătate, promovarea limbii bulgare și susținerea școlilor duminicale bulgare, având o pregătire lingvistică ce include franceza, rusa și engleza.
În sistemul politic bulgar, care este o republică parlamentară conform Constituției, președintele deține rolul de șef al statului și simbol al unității naționale. Deși conducerea politicii interne și externe revine Guvernului, Iotova va avea atribuții esențiale, precum consultarea grupurilor parlamentare pentru formarea cabinetelor sau numirea unui guvern interimar în caz de eșec al procedurilor. De asemenea, ea va exercita rolul de comandant suprem al forțelor armate și va conduce Consiliul Consultativ pentru Securitate Națională.
Bulgaria funcționează sub un model de republică parlamentară, unde președintele are competențe de reprezentare internațională și de control legislativ limitat. Deși președintele poate trimite legi înapoi Parlamentului pentru reevaluare, legislativul poate trece peste această decizie prin vot majoritar. Această structură de puteri asigură faptul că, în ciuda rolului de simbol și de comandant militar, deciziile de guvernare rămân în sfera de responsabilitate a Guvernului, sub ordinea Constituției.
