Un incendiu de amploare a izbucnit sâmbătă la Baza Forțelor Canadiene Wainwright, situată în provincia Alberta, provocând decese și numeroase răniri. Incidentul grav a afectat una dintre cele mai intens utilizate baze militare din Canada, fiind localizată în partea central-estică a provinciei, la aproximativ 210 kilometri est de Edmonton. Ministrul Apărării, David McGuinty, a confirmat tragedia, menționând că situația este extrem de serioasă pentru personalul implicat.
Ministrul David McGuinty a declarat jurnaliștilor, la Ottawa, că s-au înregistrat atât decese, cât și răniți în urma acestui incident de la baza militară. Deși a descris evenimentul ca fiind tragic, autoritatea nu a oferit detalii despre numărul exact al victimelor sau despre cauzele care au declanșat focul. McGuinty a adăugat că nu își amintește să se fi produs un incident de o asemenea anvergură în ultimii ani, subliniind caracterul neobișnuit al situației.
Autoritățile de investigație au fost imediat mobilizate pentru a determina exact ce a dus la acest incendiu de proporții. Armata canadiană și Poliția Regală Canadiană Călare (RCMP) desfășoară investigații pentru a clarifica circumstanțele evenimentului. Primele informații primite de RCMP au indicat faptul că focul a izbucnit într-o zonă de antrenament, ceea ce a necesitat mobilizarea unor resurse semnificative pentru a controla situația de la baza militară.
Premierul Mark Carney a anunțat că guvernul federal lucrează în coordonare strânsă cu guvernul provinciei Alberta și cu autoritățile locale. Acesta a menționat că este în contact permanent cu prim-ministrul provinciei, Danielle Smith, și cu responsabilii implicați în gestionarea crizei. Generalul Jennie Carignan, șefa Statului Major al Apărării din Canada, a reiterat faptul că prioritatea principală a forțelor armate rămâne bunăstarea militarilor, a familiilor acestora și a comunității.
Incendiul a fost atât de intens încât a depășit gardul perimetral al bazei, extinzându-se în zona învecinată. Totuși, autoritățile municipale nu au emis ordine de evacuare pentru locuitorii din orașul Wainwright, care are o populație de aproximativ 6.600 de persoane. Serviciile medicale de urgență, inclusiv Acute Care Alberta și serviciul de ambulanță aeriană STARS, au intervenit cu două elicoptere medicale de la Saskatoon și Edmonton pentru a asigura transportul victimelor.
Baza militară Wainwright este un punct strategic important, având la ea repartiza, conform datelor de la recensământul din 2021, a 1.310 militari și angajați civili. Această facilitate este utilizată frecvent pentru exerciții de antrenament, fiind situată imediat la sud de orașul Wainwright. Gestionarea acestor zone de instruire necesită protocoale stricte de siguranță pentru a preveni astfel de incidente care pot pune în pericol atât personalul militar, cât și populația civilă din proximitate.
