Un petrolier a fost afectat de o explozie urmată de un incendiu în sala motoarelor, duminică seară, în partea de sud a Strâmtorii Ormuz. Incidentul s-a produs în momentul în care nava încerca să părăsească zona, după ce a lovit o mină marină. Autoritățile iraniene au raportat evenimentul, însă nu au oferit detalii despre numele navei, pavilionul sub care aceasta operează sau numărul de victime în urma accidentului.
Conform informațiilor furnizate de autoritățile iraniene, petrolierul își dezactivase toate sistemele de localizare și navigație încă de la începutul călătoriei sale. Nava încerca să traverseze Strâmtoarea Ormuz utilizând coridorul sudic, situat în apropierea coastelor Omanului. Această rută este încurajată de Statele Unite pentru navele comerciale, însă regimul de la Teheran nu o recunoaște și impune ca toate navele să obțină autorizația sa înainte de a trece prin strâmtoare.
Gărzile Revoluționare (IRGC), care reprezintă forța militară de elită a Iranului, au acuzat echipajul petrolierului de încălcarea restricțiilor impuse de statul iranian. Membrii IRGC au amenințat cu măsuri dure navele care nu respectă regulile de navigare stabilite de Teheran. Marina militară a acestei forțe a avertizat suplimentar că va lua măsuri severe împotriva oricăror nave care traversează Strâmtoarea Ormuz sau Golful Persic cu sistemele de identificare și navigație oprite.
Acesta este al treilea incident de acest tip raportat de autoritățile iraniene în ultimele trei zile. Sâmbătă, un petrolier de mare capacitate, care transporta peste două milioane de barili de țiței, a lovit o mină marină și a luat foc încercând să traverseze pe o rută neautorizată. Vineri, un alt petrolier a suferit o explozie și un incendiu după ce a lovit o mină marină în aceeași zonă, confirmând o escaladare a tensiunilor în regiune.
Strâmtoarea Ormuz reprezintă un punct critic pentru economia globală, fiind una dintre cele mai importante rute maritime pentru transportul petrolului la nivel mondial. Înainte de izbucnirea conflictului actual, aproximativ o cincime din transporturile mondiale de petrol și alte hidrocarburi tranzitau prin această zonă. Tensiunile geopolitice au dus la restricționarea drastică a traficului prin această arteră maritimă, afectând fluxurile comerciale internaționale.
Conflictul actual a început pe 28 februarie, când Statele Unite și Israelul au atacat Iranul, invocând amenințarea reprezentată de programul nuclear și arsenalul de rachete al Teheranului. Ca răspuns, Iranul a lansat atacuri cu drone și rachete asupra unor obiective americane și asupra Israelului. Ulterior, Washingtonul a instituit o blocadă navală asupra porturilor iraniene, deși în iunie s-a semnat un memorandum privind libertatea navigației, un acord blocat de neînțelegeri privind rutele și controlul traficului.
