Străzile din Bagdad au fost marcate de manifestații festive miercuri, în contextul retragerii definitive a forțelor coaliției internaționale antijihadiste conduse de Statele Unite. Această mișcare militară pune capăt unei misiuni de 12 ani, permițând Irakului să preia controlul deplin asupra propriului sistem de securitate. Evenimentul a fost oficial declarat „Ziua Suveranității”, fiind marcat prin numeroase evenimente culturale și ceremonii organizate de instituțiile guvernamentale ale țării.
Premierul irakian, Ali al Zaidi, a anunțat plecarea trupelor străine, declarând că Irakul intră într-o nouă etapă caracterizată prin suveranitate și puterea instituțiilor sale. Această nouă fază va pune accent pe pregătirea forțelor naționale și pe unitatea în procesul de luare a deciziilor. În Bagdad, Piața Tahrir a fost pregătită pentru un eveniment de amploare, incluzând focuri de artificii și ceremonii dedicate eroismului armatei irakiene și al Forțelor de Mobilizare Populară (PMF).
Retragerea trupelor americane a fost convenită între Washington și Bagdad în 2024, prin adoptarea unui calendar pentru retragerea treptată a forțelor străine. Procesul a fost finalizat oficial la data de 30 septembrie. Forțele americane reveniseră în Irak în 2014, la solicitarea guvernului de la Bagdad, pentru a combate ofensiva grupării jihadiste Stat Islamic (ISIS), după ce acestea controlau aproximativ o treime din teritoriul irakian la apogeu.
Un locotenent din armata irakiană a subliniat că deciziile privind securitatea sunt acum exclusiv în mâinile comandanților irakieni. Acesta a afirmat că nu mai este necesară cererea de aprobare de la forțele coaliției sau de la ceea ce este numit „tabăra prietenă” pentru misiunile de securitate. Conform militarului, deciziile sunt acum pur irakiene și există încrederea că situația securității în țară se va îmbunătăți semnificativ.
Totuși, perspectiva suveranității variază în rândul populației, unii cetățeni solicitând expulzarea tuturor forțelor străine, nu doar a celei antijihadiste. Un cetățean a menționat că în nordul Irakului operează trupe turcești, în timp ce consilieri iranieni oferă sprijin serviciilor de securitate și unor miliții ale PMF. Pentru unii irakieni, suveranitatea reală implică și îmbunătățirea condițiilor economice pentru a asigura un trai decent populației.
Misiunea coaliției internaționale a continuat să sprijine armata irakiană în lupta împotriva celulelor rămase de la ISIS, chiar și după înfrângerea militară a organizației în 2017. Această prezență a fost susținută în ciuda opoziției unor lideri ai facțiunilor armate șiite, care au avut legături cu Iran. Retragerea trupelor marchează astfel o schimbare majoră în dinamica de putere și securitate din regiune.
