Irakul a refuzat oficial cererea autorităților din Siria de a prelua aproximativ 4.000 de cetățeni sirieni care se află în detenție pe teritoriul irakian. Acești deținuți sunt suspectați că au legături cu gruparea Stat Islamic (ISIS) și au fost transferați în custodia irakiană la începutul acestui an. Decizia a fost comunicată miercuri de Qasim al-Aboudi, consilierul irakian pentru securitate națională, în urma unor discuții diplomatice recente.
Situația prizonierilor a fost discutată într-o întâlnire dedicată recent între reprezentanții Siriei, Irakului și Statelor Unite. Autoritățile de la Damasc au solicitat returnarea celor 4.000 de persoane pentru a putea desfășura procese în Siria. Totuși, Qasim al-Aboudi a precizat că investigațiile interne sunt în desfășurare, iar persoanele care au comis infracțiuni pe teritoriul Irakului vor fi judecate conform legislației locale, fără a permite transferul imediat solicitat.
Din totalul celor aflați în detenție, autoritățile irakiene au identificat aproximativ 400 de sirieni care nu au făcut parte din ISIS și care ar putea fi eliberați. Până în prezent, circa 50 dintre acești deținuți au fost deja repatriați în Siria. Irakul subliniază că transferurile de persoane către țările de origine pot avea loc doar în cazul statelor care dețin acorduri oficiale privind schimbul de prizonieri cu guvernul de la Bagdad.
Problema deținuților a generat și presiuni financiare semnificative asupra guvernului irakian. Qasim al-Aboudi a anunțat că Irakul a solicitat suma de 500 de milioane de dolari de la Statele Unite și de la alte țări membre ale coaliției internaționale împotriva ISIS. Deși coaliția a oferit promisiuni privind sprijinul financiar necesar pentru gestionarea costurilor de detenție, oficialul a menționat că aceste fonduri nu au ajuns încă la Bagdad.
Transferul celor peste 5.700 de persoane suspectate de legături cu ISIS a avut loc după luptele izbuite în ianuarie între forțele guvernamentale siriene și Forțele Democratice Siriene (SDF). Această alianță condusă de kurzi gestiona centrele de detenție din nord-estul Siriei înainte ca haosul provocat de confruntări să alimenteze temerile privind evadarea în masă a suspecților. Mulți dintre deținuți au stat ani de zile în centre siriene fără a primi acuzații oficiale.
Contextul juridic al acestor procese este marcat de îngrijorări privind drepturile omului și standardele de detenție. Organizația Human Rights Watch a semnalat că sistemul judiciar irakian are un istoric documentat de execuții ilegale și tortură. În acest sens, autoritățile irakiene au asigurat că deținuții proveniți din țări care nu aplică pedeapsa capitală nu vor fi condamnați la moarte în cadrul proceselor desfășurate în Irak.
