O serie de jafuri și acte de vandalism au afectat numeroase magazine din diverse orașe franceze sâmbătă, 17 octombrie. Grupuri de persoane au spart vitrinele și au furat produse, atacând unități comerciale atât în proximitatea manifestațiilor împotriva costului ridicat al vieții, cât și în zone îndepărtate de locurile autorizate pentru proteste. Incidentele au provocat o reacție imediată a autorităților, care au raportat un bilanț dur al confruntărilor de pe teren.
În Paris, primele atacuri au fost semnalate în zona Pieței Republicii, un loc frecvent utilizat pentru manifestații unde au avut loc și violențe între protestatari și forțele de ordine. Printre magazinele afectate se numără Monoprix, SFR, Yves Rocher, Carrefour City, Franprix și Etam, dar și un restaurant McDonald’s sau un magazin Picard. Un showroom Kawasaki a fost chiar incendiat, în timp ce magazinul JD Sports din Châtelet a fost complet jefuit în timpul nopții.
Securitatea brandurilor de lux a fost imediat intensificată, în special în capitală. Dior a decis să apeleze la o echipă privată de pază pentru magazinul său principal, exprimând îndoieli cu privire la nivelul de protecție oferit de poliția franceză. Pe rețelele sociale au apărut imagini cu un tânăr care se filma în interiorul unui magazin Yves Saint Laurent deja devastat, surprins de prețurile articolelor înainte de a lua produse din locație.
Fenomenul de distrugere s-a extins rapid și în alte orașe franceze, afectând magazine precum Nike, Hugo Boss, Lancel sau Sephora în Lyon. La Lille, atacurile au vizat Apple Store, Optic 2000 și o sucursală a Băncii Poștale din Franța (La Banque Postale), în timp ce în Rennes au fost afectate Galeries Lafayette și Starbucks. În diverse locații au fost raportate incidente similare la branduri precum H&M, Micromania și Swarovski, lăsând în urmă o stare de haos comercial.
Autoritățile au raportat un bilanț sever al intervenției, cu 1.200 de persoane reținute și 150 de polițiști și jandarmi răniți. Premierul francez Sébastien Lecornu a avertizat că pagubele sunt considerabile pe întreg teritoriul țării și a solicitat sprijin pentru comercianții care și-au pierdut mijloacele de existență. Ministrul de Interne, Laurent Nuñez, a descris autorii drept „infractori de ocazie”, menționând că numeroase înregistrări video vor fi folosite pentru identificarea acestora.
Aceste evenimente de violență socială amintesc de perioadele de instabilitate trecute din Franța, precum protestele „vestelor galbene” care au început în 2018. Atunci, mulți comercianți au fost victimele distrugerilor provocate de nemulțumirile legate de scumpirea carburanților și de costul ridicat al vieții. În prezent, reprezentanții companiilor precum Carrefour, Intermarché și Lacoste au condamnat ferm aceste acte, calificându-le drept inacceptabile pentru societate.
