O judecătoare federală americană, Enjolique Lett, a emis joi o somație către Donald Trump, impunându-i termenul de 11 decembrie pentru a permite grupului BBC să îi ia mărturia. Această decizie vine în cadrul procedurii de defăimare intentate de postul britanic împotriva fostului președinte american. Magistrata din Miami a intervenit după ce avocații BBC au susținut că Donald Trump se sustrage de luni de zile de cererea lor de a obține o mărturie orală, necesară pentru procesul programat în februarie 2027.
Conflictul juridic a luat amploare după ce Donald Trump a solicitat sume uriașe de bani de la grupul public britanic. Președintele american cere în total zece miliarde de dolari, motivând că BBC a realizat un montaj video înșelător care conținea declarații falsificate ale sale. Acesta a depus plângerea încă din decembrie, invocând atât defăimarea, cât și încălcarea unei legi privind practicile comerciale, solicitând despăgubiri de câte cinci miliarde de dolari pentru fiecare dintre cele două motive de acțiune.
Problema centrală a cauzei vizează fragmente dintr-un discurs susținut de Donald Trump pe 6 ianuarie 2021, în contextul evenimentelor de la Capitoliul de la Washington. Postul britanic a difuzat, înainte de alegerile prezidențiale din 2024, secvențe montate astfel încât să pară că președintele își îndemna susținătorii să ia asaltul asupra clădirii legislative. Această prezentare a fost criticată pentru că a alterat percepția asupra discursului original, în care susținătorii încercau să împiedice certificarea victoriei lui Joe Biden.
Eforturile de a rezolva această situație au fost îngreunate de schimbările în calendarul audierilor. Avocații lui Donald Trump au anunțat că acesta nu va fi disponibil pentru mărturie până în ianuarie 2027, anul în care urmează procesul principal. În cadrul audierii de joi, avocatul său, Alejandro Brito, a argumentat că nu este vorba despre o mărturie obișnuită și a invocat programul extrem de încărcat al clientului său pentru a justifica amânarea solicitată.
Scandalul mediatic a avut repercusiuni majore și la nivelul conducerii instituției britanice. Președintele BBC, Samir Shah, a trimis în noiembrie 2025 o scrisoare prin care îi cerea scuze lui Donald Trump, grupul exprimând regretul pentru modul în care au fost montate imaginile. Această criză de imagine a dus, în final, la demisia a doi lideri importanți din cadrul organizației: directorul general al BBC, Tim Davie, și șefa BBC News, Deborah Turness.
Acest proces de defăimare se încadrează într-un context de tensiuni juridice și politice internaționale, unde instituțiile media de stat sunt adesea implicate în litigii cu lideri politici de talie mondială. Deși procesul principal este stabilit pentru februarie 2027, deciziile judecătoarei Enjolique Lett privind procedurile de probă, precum această mărturie orală, vor determina modul în care se va desfășura combaterea acuzațiilor de manipulare a informației în cadrul tribunalului federal.
