Jurnalistul de investigație ucrainean Mykhailo Tkach, care ocupă funcția de șef al departamentului de investigații la Ukrainska Pravda, a fost eliberat de autoritățile din Viena. Acesta fusese reținut anterior în Austria sub suspiciunea de spionaj, însă intervenția diplomaților de la Kiev a dus la eliberarea sa. În schimb, cameramanul Yaroslav Bondarenko, care a fost ridicat împreună cu jurnalistul, rămâne în custodia autorităților austriace după ce a fost rănit în timpul procesului de reținere.
Ministrul austriac de Interne, Gerhard Karner, a confirmat vineri că reținerea celor doi ucraineni a avut loc pe fondul unor suspiciuni de spionaj. Totuși, procuratura din Viena a transmis că, până în acest moment, aceste suspiciuni nu par să se confirme în mod concret. Mykhailo Tkach a fost eliberat vineri, în jurul orei 04:00, după ce a petrecut mai mult de 12 ore în custodie, deși dispozitivele sale de comunicare nu i-au fost returnate imediat.
Situația cameramanului Yaroslav Bondarenko este mult mai critică, acesta fiind transportat la spital după ce a suferit răni în timpul reținerii. Autoritățile au început audierea acestuia după ce a fost tratat, însă ministrul Gerhard Karner a menționat că acesta rămâne în custodia oficială. Redacția Ukrainska Pravda a solicitat explicații urgente, subliniind că jurnaliștii se aflau în Austria pentru a-și îndeplini activitatea profesională și că drepturile lor trebuie garantate de autoritățile locale.
Misiunea jurnalistică a celor doi se desfășura în capitala Austriei cu scopul de a realiza un documentar despre fostul procuror general ucrainean, Ruslan Kravchenko. Echipa încerca să identifice locația acestui fost oficial, care a părăsit Ucraina în luna septembrie în contextul unei anchete de corupție. Redactorul-șef al Ukrainska Pravda, Sevgil Musayeva, a cerut acțiuni transparente și respectarea tuturor drepturilor colegilor săi, insistând pe necesitatea siguranței jurnaliștilor în timpul activității de teren.
Ministerul ucrainean de Externe a anunțat că diplomații și reprezentanții consulari au intrat în contact cu autoritățile austriace încă de miercuri seară pentru a gestiona criza. Purtătorul de cuvânt al ministerului, Heorhii Tykhyi, a declarat că au primit confirmarea eliberării lui Mykhailo Tkach și a exprimat recunoștință pentru reacția adecvată a diplomaților austrieci. Totodată, oficialii de la Kiev continuă lucrările pentru a stabili toate circumstanțele care au dus la această reținere.
Acest incident cu jurnaliști sub suspiciunea de spionaj intervine într-un context de tensiuni diplomatice și de monitorizare atentă a activităților de investigație internaționale. În cadrul Uniunii Europene, astfel de evenimente pot pune sub semnul întrebării libertatea presei în spațiul comun, în timp ce procedurile juridice de verificare a suspiciunilor de spionaj urmează regulile stricte de securitate națională ale statelor membre implicate.
