Un tribunal din Amsterdam a emis o decizie prin care interzice băncii olandeze ING să închidă conturile deținute de Gazprom International Projects. Această companie, înregistrată în Olanda, face parte din grupul rus Gazprom International și utilizează contul deschis la ING ca singur mijloc de plată în Europa. Instanța a luat această măsură în pofida argumentelor bancii privind riscurile de imagine și impactul sancțiunilor internaționale, oferind companiei rusă un interval de protecție până la găsirea unei alternative.
Decizia vine după ce ING a anunțat, încă din decembrie 2023, intenția de a înceta furnizarea serviciilor bancare către acest grup. Această mișcare a fost motivată de sancțiunile impuse Rusiei de către Uniunea Europeană în urma invaziei din Ucraina din 2022. Deși banca a acordat mai multe prelungiri pentru ca Gazprom să își deschidă un cont la o altă instituție, ultimul termen stabilit era 1 octombrie 2026. Totuși, Gazprom International Projects a raportat că 15 bănci, atât din interior cât și din afara Uniunii Europene, au refuzat să o preia.
Compania rusă a avertizat că închiderea conturilor ar bloca capacitatea de a îndeplini obligații financiare esențiale. Printre acestea se numără plata salariilor angajaților, achitarea serviciilor contractate și, în special, respectarea obligațiilor fiscale către autoritățile olandeze și britanice. Gazprom International Projects susține că fără acest acces la sistemul bancar european, operațiunile sale vor fi grav afectate, având în vedere că acest cont reprezintă singura lor cale de plată în regiune.
Din partea sa, ING a argumentat că, deși Gazprom International Projects nu este vizată direct de sancțiunile europene, activitatea în sectorul energetic și legătura cu o companie controlată de statul rus impun costuri mari. Banca a susținut că monitorizarea permanentă necesară este extrem de costisitoare și că menținerea acestor relații ar putea crea impresia că instituția sprijină indirect războiul din Ucraina. Totuși, tribunalul a precizat că banca nu a demonstrat existența unor riscuri concrete de spălare a banilor.
Judecătorul a subliniat că, deși ING are motive legitime să evite afacerile cu entități ruse, banca nu a susținut că tranzacțiile din contul Gazprom sunt suspecte sau dubioase. Instanța a recunoscut că societatea rusă a depus eforturi pentru a găsi o altă bancă, dar că șansele de succes sunt reduse din cauza contextului geopolitic actual. În consecință, ING este obligată să mențină serviciile până când Gazprom găsește o altă instituție financiară, fiind totodată instruită să continue demersurile de tranziție.
Această dispută juridică reflectă tensiunea dintre regulamentele de conformitate bancară și aplicarea sancțiunilor economice internaționale. În contextul conflictului din Ucraina, instituțiile financiare europene se confruntă cu presiuni constante de a limita interacțiunile cu entitățile rusești. Decizia tribunalului din Amsterdam evidențiază dificultatea de a gestiona relațiile cu companii care nu sunt direct sancționate, dar care aparțin unor structuri de stat implicate în sectorul energetic global.
