Autoritățile din Lituania au declanșat duminică dimineața o alertă aeriană de nivel roșu, după ce un obiect zburător neidentificat a fost detectat în spațiul aerian al țării. Incidentul a impus măsuri de urgență în regiunile centrale și nordice, unde locuitorilor li s-a solicitat să se adăpostească în locuințe pentru o perioadă de aproximativ o oră. Pentru a gestiona situația, avioane de vânătoare care fac parte din misiunea NATO de poliție aeriană au fost imediat trimise în zona afectată.
Centrul Național de Gestionare a Crizelor a informat că militarii lituanieni au început verificări pentru a identifica posibila prezență a unor resturi de dronă în apropierea satului Juodzionys, situat în nordul țării. Obiectul zburător a dispărut de pe radar în timpul monitorizării, iar armata lituaniană a estimat că acesta ar fi intrat cel mai probabil în spațiul aerian al Lituaniei venind dinspre Polonia. Aceste investigații au fost necesare pentru a determina natura exactă a obiectului detectat.
Pe durata acestei alerte de maximă importanță, traficul aerian a fost afectat semnificativ, aeroportul din Kaunas fiind complet închis. Aeroportul este situat în apropierea celui de-al doilea oraș ca mărime din Lituania și a fost suspendat pentru a asigura siguranța operațiunilor de monitorizare. În paralel, și armata poloneză a confirmat că verifică o posibilă încălcare a spațiului său aerian de către un obiect neidentificat, tot duminică, în contextul evenimentelor din regiune.
Situația a generat reacții și în statele vecine, Letonia emițând o alertă aeriană de nivel galben în anumite zone de la granița cu Lituania, invocând o posibilă amenințare. Deși alerta din Letonia a fost ulterior ridicată de către armata locală, tensiunea a rămas ridicată în întreaga regiune baltică. Aceste evenimente de securitate reflectă o stare de alertă crescută în zonele de frontieră dintre statele membre NATO și vecinii lor.
Incidentul se înscrie într-un context de instabilitate regională, în care drone ucrainene au pătruns în repetate rânduri în spațiul aerian NATO din zona baltică în ultimele luni. Kievul a susținut anterior că aceste aparate au fost deviate de la traiectoria lor inițială din cauza acțiunilor de bruiaj electronic desfășurate de Rusia. Aceste incursions au alimentat temerile constante privind posibilitatea ca conflictul declanșat de Rusia în Ucraina să se extindă dincolo de granițele alianței NATO.
În ultimele luni, securitatea spațiului aerian din Europa de Est a devenit un subiect de preocupare majoră pentru organizațiile internaționale, pe măsură ce tehnologiile de tip dronă sunt utilizate tot mai frecvent în zonele de conflict apropiate de granițele NATO.
