Autoritățile din Macedonia de Nord au anunțat joi identificarea unei rețele de propagandă care acționa în interesul Rusiei. Această structură este suspectată că a utilizat zeci de site-uri de internet pentru a incita la ură etnică și națională în cadrul societății. Conform informațiilor furnizate de agenția AFP, operațiunile de dezinformare vizau în principal amplificarea tensiunilor existente între macedoneni și bulgari, folosind mesaje care să destabilizeze mediul social local.
Investigația vizează un ansamblu de zeci de site-uri, profiluri și pagini de pe rețelele de socializare care difuzau informații false în limba macedoneană. Agenția de securitate națională macedoneană a deschis o anchetă împotriva unui cetățean macedonean, suspectat de întreținerea legăturilor cu actori străini aflați la originea rețelei. Domiciliul acestui bărbat a fost percheziționat pe 18 septembrie, moment în care diverse obiecte au fost confiscate pentru a fi supuse expertizei oficiale.
Suspectul este acuzat de incitare la ură națională, rasială și religioasă, precum și de divulgarea unui secret oficial. De asemenea, acesta este implicat în difuzarea de conținuturi rasiste și xenofobe prin intermediul unui sistem informatic. Agenția a precizat că actorii reali ai rețelei se ascund în spatele unor pseudo-portaluri clonate, înregistrate sub nume de domeniu macedonean, dar care sunt legate de structuri politice regionale cu orientare prorusă.
Scopul principal al acestor campanii de dezinformare era subminarea încrederii în instituțiile statului și încurajarea conflictelor etnice. Totodată, rețeaua urmărea compromiterea procesului de aderare a țării la Uniunea Europeană. Un exemplu de manipulare a fost difuzarea unor știri false prin care se susținea că sute de macedoneni ar fi plătit pentru a obține naționalitatea bulgară, generând astfel valuri de comentarii polemice și insulte naționaliste pe platformele online.
Tensiunile dintre Macedonia de Nord și Bulgaria se concentrează pe originea limbii macedonene și pe identitatea națională. Sofia susține că limba macedoneană provine din bulgară și revendică anumite personalități istorice ca fiind bulgare. Această dispută identitară a fost utilizată de rețeaua de propagandă pentru a amplifica diviziunile interne, afectând stabilitatea politică a țării în contextul eforturilor de integrare europeană și al relațiilor diplomatice regionale.
Macedonia de Nord a deschis oficial negocierile pentru aderarea la Uniunea Europeană în iulie 2022, însă procesul este blocat de necesitatea unui amendament constituțional privind minoritatea bulgară. Deși este membră NATO din 2020 și a adoptat sancțiuni împotriva Rusiei, Comisia Europeană a estimat într-un raport din 2025 că țara rămâne expusă la amenințări hibride și ingerințe străine.
