Autoritățile din Macedonia de Nord au anunțat joi identificarea unei rețele de propagandă care acționează în serviciul intereselor rusești. Această structură este suspectată că a utilizat zeci de site-uri de internet pentru a promova mesaje menite să incite la ură etnică și națională în cadrul țării. Operațiunea de descurajare a acestor activități a fost lansată după ce serviciile de securitate au observat un model de dezinformare coordonată.
Dosarul vizează un număr considerabil de platforme digitale, incluzând site-uri de internet, profiluri și pagini de pe rețelele de socializare. Acestea difuzau informații false în limba macedoneană, concentrându-se pe puncte sensibile ale conflictului identitar dintre macedoneni și bulgari. Agenția de securitate națională macedoneană a precizat că acești actori de propagandă se ascund în spatele unor pseudo-portaluri clonate, care sunt înregistrate oficial sub un nume de domeniu macedonean.
În cadrul investigației, agenția a deschis o anchetă oficială vizând un cetățean macedonean, suspectat că întreține legături cu actori străini aflați la originea rețelei. Domiciliul acestui suspect a fost percheziționat pe data de 18 septembrie, moment în care anumite obiecte au fost confiscate pentru a fi supuse expertizei. Bărbatul este acuzat de incitare la ură națională, rasială și religioasă, precum și de divulgarea unui secret oficial și difuzarea de conținuturi xenofobe.
Conținutul difuzat de aceste platforme false avea ca scop principal subminarea încrederii în instituțiile statului și încurajarea urii etnice. Totodată, rețeaua urmărea compromiterea procesului de aderare a țării la Uniunea Europeană. Un exemplu de dezinformare a fost publicarea unor știri false conform cărora sute de macedoneni ar fi plătit pentru a obține naționalitatea bulgară, generând astfel sute de comentarii polemice și insulte naționaliste pe rețelele sociale.
Conflictul de identitate dintre Macedonia de Nord și Bulgaria rămâne un punct de tensiune major, Sofia susținând că limba macedoneană provine din bulgară. Această dispută vizează și personalități istorice revendicate de ambele părți. Rețeaua de propagandă a profitat de aceste divergențe pentru a amplifica tensiunile sociale și pentru a afecta stabilitatea politică a țării în contextul procesului de integrare europeană.
Macedonia de Nord este membră a NATO din 2020 și s-a aliniat sancțiunilor europene împotriva Rusiei după invadarea Ucrainei. Deși negocierile de aderare la UE au fost deschise oficial în iulie 2022, procesul este blocat de necesitatea unui amendament constituțional privind minoritatea bulgară. Comisia Europeană a semnalat în raportul său din 2025 că țara rămâne expusă la amenințări hibride și dezinformare.
