Sute de persoane s-au adunat sâmbătă în orașele Bruxelles și Liege, din Belgia, pentru a participa la manifestări de protest. Aceste mobilizări au avut loc în contextul zilei de protest organizate în Franța împotriva creșterii costului vieții. În timpul adunărilor, autoritățile au raportat episoade de violență atribuite unor elemente turbulente, care au dus la intervenții directe ale forțelor de ordine pentru a menține controlul asupra situației în zonele urbane afectate.
La Bruxelles, tensiunile au escaladat în fața Bursei, în centrul orașului, unde poliția a fost nevoită să utilizeze gaze lacrimogene spre sfârșitul după-amiezii. Această măsură a fost luată pentru a dispersa grupuri de tineri care aruncau diverse obiecte spre forțele de ordine. În urma acestor clădiri și incidente, poliția din capitala belgiană a anunțat că aproximativ zece persoane au fost arestate pentru tulburarea ordinii publice, în încercarea de a restabili calmul în zona centrală.
Manifestanții au parcurs un marș autorizat spre Gare du Midi, unde au apărut noi incidente care au necesitat utilizarea unui tun cu apă. Poliția a raportat că această reacție a fost necesară din cauza utilizării unor obiecte periculoase de către unii participanți, în special material pirotehnic, lichide inflamabile și panouri de semnalizare. De asemenea, s-au înregistrat distrugeri materiale semnificative, inclusiv incendierea unor pubele, trotinete de închiriat și a cel puțin trei mașini în timpul derulării protestelor.
Violența a afectat și sediul Federației Partidului Socialist din Bruxelles, care a fost vandalizat în timpul evenimentelor. Ahmed Laaouej, un lider local al partidului respectiv, a atribuit aceste acțiuni unei minorități descreierate care s-a amestecat în cadrul manifestației organizate de tineri. În același timp, ministrul belgian de interne, Bernard Quintin, a condamnat dur aceste acte, denunțând o violență organizată și repetată care are scopul de a destabiliza societatea.
În orașul Liege, autoritățile au aplicat măsuri similare, utilizând un tun cu apă pentru a dispersa manifestanții dintr-un sector al centrului orașului. Această zonă a fost deja marcată de episoade de violență și distrugeri cu zece zile în urmă. Mobilizarea de sâmbătă a început încă de dimineață la Gara Centrală, unde sute de persoane s-au reunit fără a deține o autorizație oficială pentru a manifesta în acel loc.
Tensiunile sociale din Belgia nu sunt un fenomen izolat, având precedente recente în perioada octombrie. La mijlocul lunii octombrie, au fost raportate violențe similare în Belgia, incluzând incendierea de mașini și arestări în Bruxelles. De asemenea, situația din capitală s-a tensionat încă de la data de 9 octombrie, după o manifestație sindicală de 30.000 de persoane, la care s-au alăturat tineri care au susținut că au fost ținta represiunii polițienești.
