Guvernul britanic a confirmat implementarea unor noi reguli care vor înăspri condițiile de obținere a rezidenței permanente în Marea Britanie. Începând cu anul 2027, perioada standard de așteptare pentru cetățenii străini care locuiesc legal în țară va crește de la cinci la zece ani. Această reformă majoră vizează atât noii veniți, cât și persoanele care s-au stabilit deja în Regatul Unit, schimbând radical modul în care este gestionat dreptul de ședere pe termen lung.
Ministrul de Interne, Shabana Mahmood, a prezentat această schimbare ca parte a politicilor menite să reducă imigrația legală și ilegală. În cadrul Parlamentului, aceasta a susținut necesitatea unor criterii mult mai stricte, afirmând că statutul de rezident permanent este unul dintre cele mai prețioase drepturi oferite de țară. Conform ministrului, dreptul de a trăi permanent în Marea Britanie trebuie acum să fie meritat, nu să fie acordat automat.
Deși perioada obișnuită va fi dublată, reforma prevede și excepții semnificative bazate pe venituri și profesie. Persoanele care câștigă peste 125.141 de lire sterline pe an vor putea solicita rezidența după doar trei ani. De asemenea, termenul de cinci ani va fi păstrat pentru medici, asistenți medicali, profesori și refugiații care au ajuns prin mecanisme legale, inclusiv cetățenii ucraineni. Angajații din sectorul îngrijirii cu un salariu de 25.000 de lire sterline beneficiază, de asemenea, de condiții mai puțin restrictive.
În schimb, pentru anumite categorii, perioada de așteptare va fi extrem de lungă. Străinii care au beneficiat de ajutoare sociale sau refugiații care au intrat ilegal prin Canalul Mânecii vor putea solicita rezidența după 20 de ani. În situațiile în care refugiații au ajuns cu ambarcațiuni mici și nu au avut un loc de muncă sau nu au urmat studii, termenul poate ajunge chiar la 30 de ani. Solicitanții vor trebui, în plus, să aibă un cazier judiciar curat și cunoștințe de limba engleză.
Impactul acestor măsuri asupra populației rezidente este considerabil, conform estimărilor oficiale. Se prevede că aproximativ 500.000 de persoane vor fi nevoite să aștepte mai mult de cinci ani pentru a obține statutul de rezident după aplicarea noilor reguli în 2027. Guvernul britanic estimează, totodată, că până în anul 2030, aproximativ 1,9 milioane de persoane ar urma să obțină rezidența permanentă prin noul sistem de selecție.
Această decizie de politică internă vine într-un moment în care guvernul laburist încearcă să gestioneze presiunea politică din țară. Măsurile de control al imigrației sunt adoptate într-un context marcat de creșterea susținerii pentru partidul antiimigrație Reform UK. Guvernul caută astfel să echilibreze necesitățile economice, prin excepțiile pentru profesiile esențiale, cu cerințele electorale privind limitarea fluxurilor migratorii.
