Premierul britanic Andy Burnham a extins propunerea de colaborare tehnologică către Germania, invitând țara să se alăture programului Global Combat Air Programme (GCAP). Această inițiativă vizează dezvoltarea unui avion de luptă de nouă generație, un proiect de mare amploare care urmărește înlocuirea modelelor actuale din serviciul forțelor aeriene. Propunerea a fost făcută în cadrul primei sale vizite oficiale la Berlin, unde Burnham a discutat cu cancelarul german Friedrich Merz despre viitorul cooperării militare.
În cadrul întâlnirii, premierul britanic a transmis lui Friedrich Merz deschiderea Regatului Unit față de o eventuală implicare a Germaniei în cadrul GCAP. Burnham a precizat că intenționează să inițieze discuții cu partenerii actuali, Italia și Japonia, în lunile următoare, pentru a evalua posibilitatea de a integra Germania în acest proces de dezvoltare. Proiectul GCAP este susținut de aproape un deceniu de activitate și implică deja o structură solidă de colaborare între cele trei state fondatoare.
Proiectul de dezvoltare a noului avion de vânătoare are ca scop înlocuirea aeronavelor Eurofighter Typhoon și Mitsubishi F-2, utilizate în prezent de forțele aeriene ale partenerilor. Tehnologia vizată include un avion care va opera împreună cu un roi de drone, fiind dotat cu sisteme de luptă conectate în rețea. De asemenea, noul model va integra senzori de nouă generație și tehnologii avansate bazate pe inteligența artificială, pentru a asigura performanțe superioare în spațiul aerian.
Integrarea Germaniei în acest program ar putea întâmpina dificultăți logistice și de parteneriat industrial. Companiile principale implicate, BAE Systems din Marea Britanie, Leonardo din Italia și Mitsubishi din Japonia, au stabilit deja o distribuție a sarcinilor de lucru. Germania dorește ca propriile companii să joace un rol esențial în dezvoltarea tehnologiilor militare de ultimă oră, însă structura actuală a GCAP este deja parțial ocupată de actorii existenți în consorțiu.
Această invitație vine după ce Germania, Franța și Spania au abandonat, în luna iunie, proiectul SCAF. Eșecul acestui program a fost cauzat de disputele dintre Airbus și Dassault, cele două companii neputând ajunge la un acord privind împărțirea responsabilităților. În acest context, compania suedeză Saab a fost menționată ca un posibil partener pentru Germania și Airbus, după ce un consorțiu de opt companii a propus Berlinului dezvoltarea unui avion de luptă independent.
Programul GCAP are un obiectiv strategic clar de consolidare a capacităților aeriene ale statelor occidentale. Prin dezvoltarea acestor tehnologii de vârf, partenerii urmăresc menținerea unui avantaj tehnologic crucial în fața unor puteri globale precum Rusia și China. Această evoluție reflectă necesitatea de a moderniza arsenalul aerian în contextul noilor provocări de securitate internațională și al competiției geopolitice de pe arena mondială.
