Compania Meta, proprietarul platformelor Facebook, Instagram și WhatsApp, se confruntă cu o decizie judiciară severă în Brazilia. Un judecător de la Curtea Electorală Superioară a impus un termen de 24 de ore pentru ca firma să demonstreze că tratează în mod egal cei doi candidați la alegerile prezidențiale. În cazul în care instrucțiunile nu sunt respectate, Meta va fi obligată să plătească o amendă de un milion de reali pe zi, sumă care reprezintă aproximativ 200.000 de dolari.
Conflictul a izbucnit după ce președintele de stânga Lula a denunțat o ingerință a companiei în procesul electoral. Lula, care are 81 de ani și candidează pentru un al patrulea mandat, susține că platforma americană restricționează circulația conținutului său pe Instagram și WhatsApp. Acuzațiile au apărut după ce acesta a pierdut la limită primul tur de scrutin în fața lui Flávio Bolsonaro, fiul fostului președinte Jair Bolsonaro, în contextul în care candidații sunt la egalitate în sondaje.
Președintele de stânga a avertizat, de asemenea, împotriva unei selectivități a algoritmilor de inteligență artificială utilizați pe WhatsApp. Conform lui Lula, acest model refuză să genereze conținut electoral favorabil sa, spre deosebire de cazul lui Flávio Bolsonaro. Pentru a combate aceste practici, partidul său a depus o plângere oficială atât la curtea electorală, cât și la Organizația Statelor Americane, în timp ce susținătorii săi au manifestat în fața sediului Meta din São Paulo.
Din partea sa, Meta a negat orice formă de părtinire în procesul electoral brazilian. Compania a recunoscut însă că a avut loc o dezactivare eronată a reclamelor de campanie ale lui Lula, însă a atribuit acest incident unor probleme tehnice care nu au afectat doar Brazilia. Instanța a ordonat totuși ca Meta să nu limiteze în mod inegal acoperirea conținutului electoral, recomandările sau rezultatele căutărilor, interzicând totodată favorizarea oricărui candidat prin intermediul inteligenței artificiale.
Tribunalul electoral a decis să mărească sancțiunile deoarece Meta nu a demonstrat că a pus în aplicare majoritatea ordinelor anterioare. Anterior, hotărârea prevedea o amendă de 500.000 de reali pe zi, echivalentul a 100.000 de dolari, însă instanța a considerat că această sumă este inadecvată. Judecătorii au subliniat că neîndeplinirea deciziilor cu doar câteva zile înainte de al doilea tur de scrutin necesită o măsură mult mai drastică pentru a asigura integritatea votului.
Deciziile judecătorilor din Brazilia privind controlul platformelor digitale reflectă o tendință globală de reglementare a giganților tehnologici în perioadele electorale. Această supraveghere strictă asupra algoritmilor și a modului în care informația este distribuită pe rețelele sociale devine un punct critic pentru stabilitatea democrațiilor moderne, în încercarea de a preveni manipularea opiniei publice prin tehnologii avansate de inteligență artificială.
