Pensionara Maricarmen Abascal, în vârstă de 87 de ani, a decedat miercuri, 7 octombrie, după ce fusese evacuată din locuința în care locuia de peste 70 de ani. Evenimentul a declanșat o serie de proteste violente în orașe precum Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Cádiz și Málaga. Moartea femeii a accelerat o criză politică majoră, culminând cu decizia premierului Pedro Sánchez de a convoca alegeri anticipate pentru data de 29 noiembrie.
Maricarmen Abascal fusese scoasă pe targă din apartamentul din cartierul Retiro la sfârșitul lunii septembrie, moment care a provocat indignarea publicului. Deși compania proprietară a acceptat ulterior să îi ofere un nou contract cu o chirie mai mică, femeia nu a mai reușit să se întoarcă acasă. Aceasta fusese internată la Spitalul Gregorio Marañón din Madrid pentru epuizare, stres și anxietate, pierind la aproximativ două săptămâni de la evacuare.
Protestele au crescut exponențial, de la aproximativ 10.000 de oameni în Madrid la manifestații de amploare în restul țării. La marșul de sâmbătă, 3 octombrie, autoritățile au estimat 70.000 de participanți, în timp ce organizatorii au susținut că numărul a ajuns la 500.000 de persoane. Manifestanții au ocupat piața Puerta del Sol, instalând o tabără de aproximativ 2.000 de oameni, și au cerut măsuri precum reducerea chiriilor și contracte pe perioadă nedeterminată.
Tensiunile politice au explodat după ce Congresul a respins, pe 2 octombrie, două decrete privind locuințele propuse de guvernul de coaliție. Partidele Junts per Catalunya, Partidul Popular și Vox au votat împotriva acestor măsuri, blocând pachetul legislativ pregătit de executiv. În urma acestui eșec parlamentar, premierul Pedro Sánchez a recunoscut greșelile guvernului său și a anunțat încheierea anticipată a legislaturii, solicitând sprijin pentru o majoritate progresistă mai largă.
Litigul care a dus la evacuare a implicat compania Urbagestión, care a contestat contractul semnat de tatăl femeii încă din anul 1956. Chiria solicitată de proprietari a crescut de la 500 de euro la 2.650 de euro pe lună, fiind ulterior redusă la 1.650 de euro. Această sumă depășea pensia de aproximativ 1.350 de euro a femeii, iar Curtea Supremă a decis în favoarea proprietarilor, permițând evacuarea după mai multe amânări.
Presiunea economică asupra populației este extrem de ridicată, reflectând dificultățile accesului la locuințe în Spania. Conform datelor Consiliului Tineretului din Spania, chiria medie de 1.176 de euro reprezintă aproximativ 98,7% din salariul mediu lunar al unui tânăr. În contextul acestei crize, sindicatele UGT și CCOO au anunțat organizarea unei greve generale pentru data de 11 noiembrie, înainte de începerea procesului electoral.
