Armata franceză a escortat marți, spre insula Réunion, un petrolier suspectat că face parte din așa-numita „flotă fantomă” a Rusiei. Nava, identificată sub numele de DF Peak, este cel puțin al cincilea petrolier cu legături cu Rusia confiscat de Franța în cursul anului 2024. Operațiunea de interceptare a avut loc la aproximativ 450 de mile marine sud de insula Réunion, un teritoriu francez situat în Oceanul Indian.
Colonelul Xavier Rival, care servește ca purtător de cuvânt al armatei franceze, a explicat că autoritățile au avut îndoieli serioase cu privire la pavilionul sub care naviga această navă. Din acest motiv, s-a decis efectuarea unui control riguros pentru a verifica legalitatea situației. Nava se îndreaptă acum spre insula Réunion, sub decizia procurorului, pentru ca echipa specială să poată examina detaliile acestui caz de transport de combustibil.
Ambasada Rusiei în Franța a reacționat imediat, calificând confiscarea petrolierului DF Peak drept un act de „piraterie” și o încălcare flagrantă a dreptului internațional. Reprezentanța diplomatică a transmis, prin intermediul agenției de stat RIA, că încearcă să stabilească dacă printre membrii echipajului se află cetățeni ruși. Moscova susține, de asemenea, că Franța nu a notificat Rusia cu privire la această acțiune de confiscare a navei.
Președintele Emmanuel Macron a confirmat operațiunea prin imagini publicate pe platforma X, unde apar militari francezi care s-au urcat la bordul petrolierului folosind elicoptere. Macron a declarat că Franța este hotărâtă să combată flota fantomă oriunde s-ar afla aceasta în lume, subliniind suspiciunea că nava folosește un pavilion fals. Petrolierul este deja supus sancțiunilor impuse de Statele Unite, Regatul Unit și Uniunea Europeană începând cu anul 2024.
Petrolierul DF Peak, cunoscut anterior sub numele de Kaliningrad și înregistrat sub pavilionul Beninului, avea o încărcătură parțială în momentul interceptării. Conform datelor de urmărire furnizate de LSEG, nava a fost observată ultima dată în largul coastelor Madagascarului, pe 12 octombrie, la ora 04:29 GMT. Ultima escală înregistrată de acest petrolier a fost în portul Guanta, din Venezuela, înainte de intervenția forțelor franceze.
Flota fantomă reprezintă un ansamblu de nave, adesea vechi, care operează în afara reglementărilor internaționale și fără asigurări recunoscute pentru a ocoli sancțiunile occidentale. Aceste nave folosesc registre de pavilion false pentru a ascunde proprietarii reali, rutele de transport și natura încărcăturii. Scopul principal al acestor operațiuni este menținerea exporturilor de țiței către piețele globale, în ciuda restricțiilor impuse după invadarea Ucrainei.
